'Bovenmenselijke Verstappen' aangewezen als bedreiging voor ieder F1-contract

De toekomst van Verstappen blijft een veelbesproken onderwerp in de Formule 1, maar Coulthard ziet weinig redenen voor een overstap. Volgens de oud-coureur past Red Bull nog altijd perfect bij de viervoudig wereldkampioen.

"Ik zie hem nergens naartoe gaan, omdat ik geen natuurlijke bestemming zie", vertelt Coulthard in de podcast Up to Speed. "Gezien waar hij zich in zijn carrière bevindt, wat hij nodig heeft en de manier waarop hij graag werkt, is Red Bull voor hem de perfecte omgeving."

Mocht Verstappen toch behoefte hebben aan verandering, dan ziet Coulthard eerder een tijdelijke pauze dan een overstap naar een concurrent. "Als hij het gevoel heeft dat hij zich moet opladen, zou hij een sabbatical kunnen nemen en terugkeren wanneer dat voor hem goed voelt. Maar uiteindelijk zal de tijd het leren."

Presentator Will Buxton werpt vervolgens de vraag op wat er zou gebeuren als Verstappen onverwachts wél beschikbaar komt. Zouden teams als Mercedes of McLaren zelfs een huidige topcoureur opofferen om plaats te maken voor de Nederlander?

Volgens Coulthard bestaat daar weinig twijfel over. "Ik denk dat al die teams daarop zouden reageren. Ze zouden alles doen wat mogelijk is om Max in de auto te krijgen, omdat ze weten wat hij meebrengt: absolute toewijding achter het stuur."

"Met Max moeten we dat gewoon erkennen"

Daarbij benadrukt Coulthard dat hij niets wil afdoen aan de kwaliteiten van coureurs als Lando Norris, Oscar Piastri, Charles Leclerc en George Russell. Toch plaatst hij Verstappen nog altijd in een eigen categorie. "Max is Max. We moeten erkennen dat hij prestaties levert die bijna bovenmenselijk zijn."

Volgens Coulthard investeren Formule 1-teams enorme bedragen in de ontwikkeling van de snelste auto, waardoor het logisch is dat ze ook bereid zijn diep in de buidel te tasten voor de beste coureur. "Je geeft miljoenen uit om de snelste raceauto te bouwen, dus natuurlijk wil je ook miljoenen uitgeven om de snelste coureur achter het stuur te hebben."

Toch denkt Coulthard niet dat een overstap snel werkelijkheid zal worden. Hij wijst erop dat Verstappen bij Red Bull een uitzonderlijke positie heeft, waarbij hij relatief weinig commerciële en mediaverplichtingen hoeft te vervullen. Juist die vrijheid zou bij andere topteams moeilijk te evenaren zijn, waardoor een vertrek volgens Coulthard onwaarschijnlijk blijft.