Interview

Max Verstappen en Chris Lulham hebben samen een bijzondere prestatie neergezet op de Nurburgring Nordschleife. Het duo debuteerde daar dit weekend in de GT3-klasse, en pakte meteen de overwinning na een foutloze race. De voorsprong van het duo nam in de laatste uren wat af, maar de zege kwam uiteindelijk niet in gevaar.

Een prestatie van formaat dus, en met name Verstappen kan rekenen op flink wat complimenten. Verstappens eerste avonturen in de GT3 zijn de meesten inmiddels wel bekend, maar het feit dat de viervoudig Formule 1-kampioen meteen zijn stempel drukt maakt het voor velen toch bijzonder.

Zo ook voor Jeroen Bleekemolen, die in gesprek met RacingNews365 ook eerlijk toegeeft zijn ogen niet helemaal te geloven. "Het is echt ongelooflijk wat hij gedaan heeft! Hij rijdt net niet het ronderecord, maar als hij in die tweede ronde geen gele vlaggen had gehad, weet ik eigenlijk wel zeker dat hem dat wél gelukt was."

Sneller én beter

Op dat ene feit na valt er echter niets aan te merken op dit geweldige debuut. "Maar verder... Door het verkeer heen, niet met de beste omstandigheden, reed hij toch continue dik onder de acht minuten. Hij reed iedere ronde drie tot vier of zelfs vijf seconden weg bij toch wel echte Nordschleife-toppers. Zo'n Frank Stippler, en ook de auto daarachter, de Aston Martin met één van de echte helden die ook het baanrecord in handen heeft (Christian Krognes, eindigde uiteindelijk als vijfde, red.)."

"Het veld is verder niet zo breed. Als je de 24 uur rijdt, doen er hier 35 GT3's mee, ook alle fabriekscoureurs. Maar dat Stippler en Krognes meededen... Dit zijn jongens die normaal ook vooraan rijden. Dan maakt het verder niet zo heel veel uit. Het was gewoon bizar. Verstappen was sneller dan de rest, beter dan de rest."

En dat bleek bij de start al, zo zag de autocoureur. "Alleen die start al... Ik wist van tevoren al dat hij weg zou zijn, als hij de start goed doet en als eerste de Nordschleife op komt. En dat was precies wat hij deed. Hij heeft ook iedere sector tijd gewonnen. Ik heb niet één sector gezien waarin hij een keer een seconde verloor. In dat verkeer is dat echt bizar goed, het is bijna niet uit te leggen."

En dat belooft wat voor de toekomst, zo durft Bleekemolen alvast te beredeneren. "Als hij de 24 uur gaat rijden, wordt dat mooi. Als hij met een goede line-up is, reken maar uit... Hij lag één minuut voor na twee uur racen. Reken dat even door, dan lig je anderhalve ronde voor bij een race van 24 uur. Dat is hoe goed hij was! Ik heb ervan genoten, het was een toprace."

Meest gelezen