Verstappen is gewaarschuwd: zege in eerste GP geen garantie voor wereldtitel

Zaterdagmiddag om 16.00 uur gaan op het Bahrain International Circuit de lichten uit en gaan de coureurs van start in de eerste GP van het seizoen 2024. Na alle speculaties vooraf beginnen de coureurs allemaal op nul en wordt het een marathonrace (24 GP's) naar de wereldtitel. Wordt het de vierde titel op rij voor Max Verstappen, of komt er een verrassende uitdager opzetten?

Sinds 2010 is Bahrein vier keer gastheer geweest van de openingsrace van het Formule 1-seizoen. In Australië werd het seizoen sinds 2010 negen keer afgetrapt, terwijl in het coronajaar 2020 Oostenrijk de eer had om de eerste race van het jaar te organiseren. Wat opvalt: slechts in vier van die laatste veertien seizoenen kroonde de winnaar van de seizoensopener zich aan het einde van het jaar ook tot wereldkampioen.

De grootste miskleun is voor Valtteri Bottas. De huidige Stake F1-coureur had in zijn periode bij Mercedes een zeer competitieve wagen en zowel in 2019 als in 2020 won hij de eerste race van het seizoen. Maar in beide jaren zag hij teamgenoot Lewis Hamilton er met de wereldtitel vandoor gaan. Hamilton zelf won twee keer bij de start van het seizoen. In 2015 was hij de snelste in Australië, om dat jaar ook zijn derde wereldtitel te claimen. Maar in 2021 won hij wel de eerste GP in Bahrein, maar na een bloedstollende laatste race in Abu Dhabi, moest hij de titel aan Max Verstappen laten.

De Nederlandse Red Bull-coureur won pas een keer de eerste race van het seizoen. Afgelopen jaar was hij direct de sterkste in Bahrein, om later zijn dominante seizoen te bekronen met zijn derde wereldtitel. Maar garantie voor succes is het dus allerminst. Kijk bijvoorbeeld naar Sebastian Vettel. In 2017 en 2018 ging hij in zijn Ferrari als een raket van start, maar toen Hamilton in zijn Mercedes op stoom kwam, was er ook voor Vettel geen houden meer aan.

Check hieronder het volledige overzicht sinds 2010