Verstappen liefdevol over emotionele Lambiase: "Het was pittig voor hem"

Max Verstappen liep op een haar zijn vijfde wereldtitel mis, maar teleurgesteld klonk hij allerminst. De Nederlander gaf een hartverwarmende speech over de boordradio nadat hij de race in Abu Dhabi wist te winnen. 

Hierin zette hij iedereen binnen Red Bull Racing in het zonnetje, van teambaas Laurent Mekies tot de dames en heren in de fabriek in Milton Keynes. Ook sprak hij mooie woorden over Honda, nu beide partijen na een aantal succesjaren van elkaar scheiden.

Gianpiero Lambiase kreeg dat allemaal in mindere mate mee. De race-engineer van de viervoudig wereldkampioen was overduidelijk geëmotioneerd na het vallen van de finishvlag. GP, zoals hij liefkozend genoemd wordt, heeft een pittig jaar achter de rug en bleek achteraf geraakt te zijn door de treffende woorden van Verstappen. 

"Hij is mijn vriend"

Dit is ook de aanwezige pers in Abu Dhabi niet ontgaan. In de persconferentie na de race, waar ook RacingNews365 bij aanwezig was, wordt Verstappen gevraagd wat Lambiase voor hem betekent. "Het was voor hem een emotioneel zwaar jaar, en dan heb ik het niet over de resultaten. Ik wil niet te veel in detail treden, maar het was pittig", begint Verstappen.

"Ik voel me vereerd dat ik mag werken met iemand die zo gepassioneerd is. Hij is natuurlijk mijn race-engineer, maar hij is ook mijn vriend. We hebben zoveel emotionele momenten en geweldige prestaties gedeeld."

Hij kon dan ook niet wachten om GP weer te zien: "Ik kijk ernaar uit om met hem bij te kletsen, want het is niet altijd even makkelijk voor hem geweest. Ik ben vooral trots om met iemand te werken die zo goed is in wat hij doet. Hij is een uitstekend voorbeeld van iemand die dit seizoen nooit de hoop heeft opgegeven, ook als het wat moeilijker ging."