Verstappen ontkent invloed updates op toekomst bij Red Bull

Red Bull voerde voor de Grand Prix van Azerbeidzjan een stevig updatepakket door op de RB22, met herziene sidepods, een aangepaste vloer en nieuwe stromingsgeleiders onderin de auto. Het resultaat was duidelijk zichtbaar in Baku, waar Verstappen een sterke indruk achterliet. In Maleisië volgde zelfs een zege.

Maar de viervoudig wereldkampioen had zijn handtekening onder het nieuwe contract, dat hem tot en met 2030 aan het team uit Milton Keynes bindt, al op 20 augustus gezet. Ruim voor de updates in Baku hun werk deden dus.

Toen hem in Singapore werd gevraagd of hij wist dat de updates zo krachtig zouden uitpakken en of dat zijn beslissing om door te gaan heeft beïnvloed, was Verstappen duidelijk. "Nee, eigenlijk niet echt", zegt Verstappen tegen onder meer RacingNews365. 

"Het ging vooral over de toekomst en natuurlijk over de ideeën achter hoe je weet dat het team vooruitgang boekt. En dat vond ik prettig, weet je. Ik bedoel, het is ook niet zo dat ze me echt moesten overtuigen of zoiets. Het waren gewoon de algemene gesprekken die je met het team hebt, en het is gewoon ontzettend leuk geweest om met het team samen te werken."

Verstappen ziet Red Bull belangrijke stap zetten

De Nederlander benadrukt dat de recente vooruitgang vooral een prettige bijkomstigheid is, geen doorslaggevend argument. "En natuurlijk is het, met de vooruitgang die we hebben geboekt, een mooie bonus, want vooraan mee kunnen vechten is natuurlijk een stuk bevredigender. Maar ik denk dat het belangrijkste dat er aan onze auto's is veranderd, is dat ze veel voorspelbaarder en beter in balans zijn geworden."

Volgens Verstappen zat het probleem vooral in het onvoorspelbare gedrag van de auto eerder dit seizoen. "Aan het begin van het jaar wist ik vaak niet wat er zou gebeuren als ik een bocht in ging. Er gebeurden soms gewoon vreemde dingen met de auto. Daardoor kon je nooit echt tot de limiet gaan, omdat je niet wist waar die limiet lag, of omdat die ineens was verschoven."

Die onzekerheid is inmiddels verleden tijd, aldus de Red Bull-coureur. "Dat is tijdens de afgelopen paar raceweekenden veel beter geworden. Het geeft me simpelweg meer vertrouwen in waar de limiet ligt en zorgt voor een veel voorspelbaardere balans."