Verstappen op grote achterstand in kwalificatie Nordschleife

De eerste kwalificatiesessie van het weekend op de Nürburgring Nordschleife ging om 08:30 uur van start. In de sessie, die normaal gesproken anderhalf uur zou duren, werden de startposities voor de eerste race van vier uur bepaald voor later op zaterdag.

Op het moment dat de sessie van start ging, was het gelijk druk op de baan. Lucas Auer stapte namens Verstappen Racing in de auto, maar de Oostenrijker kwam nog niet tot een tijd. De #39 Aston Martin crashte namelijk al vroeg in de sessie, waardoor er een lange rode vlag werd gezwaaid. De vangrail bij de Adenauer Forst raakte zodanig beschadigd, waarna die moest worden gerepareerd.

De rode vlag-situatie duurde uiteindelijk bijna één uur, want om 09:40 uur werd de groene vlag werd gezwaaid. De sessie zou oorspronkelijk om 10:00 uur eindigen, maar uiteindelijk werd de kwalificatie tot 10:50 uur verlengd. Op het moment dat het veld weer werd losgelaten, had de #23 BMW met een 8:15.1 de snelste tijd in handen.

Verstappen komt niet aan tijd Auer

De tijden gingen daarna snel naar beneden. Auer zette uiteindelijk twee getimede ronden op de klokken, waarmee hij uiteindelijk de voorlopige vijfde tijd neerzette. De Oostenrijker kwam tot een 8:13.0, waarmee hij op dat moment 3,5 seconden langzamer was dan het snelste team op het moment.

Met nog een kleine 45 minuten op de klok werd er gewisseld bij het team van Verstappen Racing, waardoor de Nederlander achter het stuur mocht kruipen. In zijn eerste ronde moest hij ruim één seconde toegeven op de tijd van Auer, waardoor de formatie nog op P5 bleef staan. Ook in zijn tweede ronde verbeterde hij zich niet.

Ondertussen werd duidelijk dat Verstappen Racing werd onderzocht voor het veroorzaken van een botsing, omdat Auer de #941 Porsche eerder in de sessie aantikte. Uiteindelijk moest de formatie genoegen nemen met de zesde positie in de kwalificatie, omdat er iemand in de slotfase nog iemand sneller was. Daardoor zette Auer de snelste tijd namens de formatie neer, Verstappen wist die tijd niet te verbeteren.

De #23 BMW zal vanaf poleposition vertrekken, met de #11 Mercedes, #47 Mercedes, #48 Porsche, #80 Mercedes daarachter. Verstappen zal de race vanaf P6 moeten aanvangen.