Verstappen plaatst twee rookies boven de rest: "De ruwe talenten"

Max Verstappen mag zich inmiddels een van de grootste Formule 1-coureurs aller tijden noemen. De Nederlander heeft 71 overwinningen op zijn naam staan, 48 polepositions gepakt en in totaal stond hij maar liefst 127 keer op het podium. Tel daar zijn vier wereldtitels bij op, en dan kom je uit op een indrukwekkend palmares.

Inmiddels deelt hij zijn ervaringen en adviezen ook met jonge coureurs. We weten van diverse rookies uit 2025, waaronder Gabriel Bortoleto en Kimi Antonelli, dat zij zo nu en dan om advies vragen bij Verstappen. Hij is vervolgens ook bereid om de adviezen te delen. De 28-jarige Nederlander had zelf niet zo iemand op de grid.

"Nee, niet echt. Het is ook niet dat ik daar per se naar vroeg", zegt Verstappen in het eindejaarsinterview met Viaplay, waarna hij vervolgt over zijn eigen 'rol'. "Maar dat gaat nu gewoon heel natuurlijk. Die jongens komen ook een beetje uit de simwereld. Daar ken je elkaar een beetje van. Dan heb je al wat meer een connectie." 

"Ze zijn natuurlijk een stuk jonger dan ik, maar ze zijn gewoon heel aardig. Dan ga ik niet bot doen. Het zijn gewoon super aardige jongens, en daar kan ik het gewoon goed mee vinden."

'Dat moet je ook niet verwachten van een rookie'

Wie heeft dan de meeste indruk gemaakt op Verstappen? "Dat is lastig te zeggen. Ze hebben op bepaalde momenten allemaal indruk gemaakt. En ze hebben als rookies ook weer hun fouten gemaakt. Dat is typisch voor een rookie. Niemand was dus helemaal constant, maar dat moet je ook niet verwachten van een rookie."

Tot slot wordt er aan de viervoudig wereldkampioen gevraagd welke rookie het snelst is. "Ik denk dat Bortoleto samen met Kimi qua potentie echt de ruwe talenten zijn." Daarbij noemt Verstappen dus niet zijn nieuwe teamgenoot bij Red Bull, Isack Hadjar, die de nodige indruk wist te maken in 2025. De Fransman pakte tijdens de GP van Nederland zijn eerste podium uit zijn F1-carrière namens Racing Bulls.