Verstappen staat perplex van eigen prestaties: "Dat is heel verrassend"

De kansen zijn sinds de zomerstop in de Formule 1 helemaal gekeerd voor Max Verstappen. De Nederlander leek lange tijd kansloos voor de wereldtitel in 2025, maar inmiddels kijkt hij tegen een achterstand van slechts veertig punten aan. Oscar Piastri en Lando Norris lijken serieus te moeten vrezen voor de viervoudig wereldkampioen.

Verstappen blijft er zelf echter nuchter onder. "Ik denk dat het nog steeds hetzelfde is. In het ergste geval finish ik op P3, toch? Er verandert dus eigenlijk niets. Ik wil gewoon proberen tot het einde van het seizoen races te winnen. Ik hoop dat dat elk weekend mogelijk is, maar dat is op dit moment onmogelijk te zeggen", aldus de Nederlander in gesprek met onder meer RacingNews365.

"We zitten in een goede flow. En we weten ook als team dat het tot het einde perfect moet zijn om een kans te maken. Als het lukt, dan is dat geweldig: een ongelooflijke comeback. Als het niet lukt, dan ga je gewoon door. Je kunt trots zijn op het einde van het seizoen dat we hebben gehad en de verbetering in prestaties, maar daar maken we ons pas zorgen over in Abu Dhabi."

Verstappen ervaart titelstrijd als 'positieve druk'

Verstappen verkeert nu in een totaal andere positie in de jacht op de wereldtitel dan in voorgaande jaren, maar dat zorgt niet voor een andere aanpak. "Eerlijk gezegd verandert er niet veel. Natuurlijk wil je winnen en wil je het kampioenschap winnen. Ik heb kampioenschappen heel laat gewonnen, en heel vroeg. Nu is het natuurlijk heel anders, want ik denk dat het voor ons het grootste deel van het seizoen een stuk moeilijker was." 

De Red Bull-coureur vervolgt: "En om eerlijk te zijn, is het heel verrassend dat we nog steeds in de strijd zitten. Maar ik neem het zoals het komt en nu moeten we, zoals ik al zei, perfect zijn. Voor mij is het gewoon positieve druk. Ik hou van wat ik doe, en als de auto competitief is, is het veel beter om ermee te racen dan wanneer dat niet zo is."

"Elke race die je rijdt... Ik weet dat we ons tot het einde toe geen pech of fouten kunnen veroorloven. Maar dit team heeft in het verleden laten zien dat we normaal gesproken toch heel goed presteren onder druk, en dat is wat we tot het einde toe zullen proberen te doen", aldus Verstappen.