Verstappen voorziet opschudding op F1-grid door nieuwe reglementen

De laatste keer dat er reglementswijzigingen van deze omvang plaatsvonden (2014), werd een groot deel van de grid door elkaar gehusseld. Red Bull Racing was de dominante factor, maar zakte bijvoorbeeld terug naar P4 bij de constructeurs. Ook McLaren veranderde binnen één seizoen van een topteam tot een middenvelder. Mercedes zette juist de trend voort en begon aan een lange periode van succes.

Maar gaan we in 2026 opnieuw zien dat de pikorde door elkaar wordt geschud? Dat is de grote vraag. Wat er precies gaat gebeuren, is natuurlijk nog giswerk, maar Max Verstappen heeft het idee dat de eindstand van 2025 niet die van komend jaar zal worden. "Je weet dat dat kan gebeuren als je aan het seizoen begint, toch? Dus het is niet dat het als een grote verrassing komt", begint Verstappen tegenover Bloomberg.

"Het team heeft zich daar goed op voorbereid. Tegelijkertijd is er ook een nieuwe uitdaging. Ik heb de afgelopen drie jaar genoten van de auto's, maar aan de andere kant is het niet erg dat er af en toe wat verandering is. En er bestaat natuurlijk een goede kans dat het de grid op gaat schudden. We zullen zien hoe het gaat."

Wennen aan de nieuwe auto's

De nieuwe reglementen zorgen er ook voor dat coureurs meer moeten managen tijdens de race, vooral op het gebied van de elektronische lading in de auto. Op papier zou dat een voordeel moeten zijn voor bovengemiddeld ervaren en slimme coureurs, waar ook Verstappen toe behoort. Toch wil hij niet zeggen dat de nieuwe situatie voordelig voor hem is.

"Ik heb, om eerlijk te zijn, geen flauw idee. Ik heb nog bijna geen ronden in de simulator gereden. Voor mij is het een kwestie van kijken wat er gebeurt wanneer ik in de auto ga zitten."

Maar wat Verstappen sowieso wel in zijn voordeel kan gebruiken, is zijn aanpassingsvermogen. "Het is altijd erg belangrijk om je snel aan te passen aan de situatie waarin je je bevindt. Of dat nu een gloednieuwe auto is of eentje waar je al jaren in hebt gereden, je moet snel leren, want de auto’s zullen zich, denk ik, ook snel ontwikkelen. Maar goed, daar maak ik me niet al te veel zorgen over."