De voorlaatste Grand Prix van 2019 wordt verreden op het circuit van Interlagos, het bochtige baantje dat letterlijk tussen de meren ligt in Sao Paolo. Liefst 71 maal gaan Max Verstappen en zijn rivalen het hobbelige circuit rond, dat een rijke autosporthistorie kent. De prachtige eerste thuiszege van Ayrton Senna, de bizarre regenrace van 2003 en de bijzonder spectaculaire titelontknopingen in 2007 en 2008 zijn slechts enkele voorbeelden van spektakelstukken op Interlagos. Eenieder herinnert zich ook zonder twijfel de magistrale samba van Verstappen in de regen in 2016, waarin hij het hele veld rijles gaf in de slotfase, of de botsing met achterblijver Esteban Ocon vorig jaar. Op het Autódromo José Carlos Pace gebeurde in het verleden van alles! Dit jaar zal de strijd volop verder gaan waarbij Mercedes, Ferrari en Red Bull elkaar in de laatste races weinig ontliepen. Max Verstappen liet in Mexico en de Verenigde Staten een uitstekende racepace zien, daar waar Mercedes met de hoofdprijzen aan de haal ging. Ferrari verloor in de Verenigde Staten plots snelheid, nadat de FIA een trucje om het signaal van de fuel flow-meter te storen nadrukkelijk verbood. Was het een eenmalige offday of niet? De Italiaanse renstal aast op eerherstel in Brazilië en wil de critici de mond snoeren. De lange rechte stukken moeten in het voordeel zijn van Sebastian Vettel en Charles Leclerc, waarbij het rechte stuk bij start/finish ook nog eens omhoog loopt. Een kolfje naar de hand van de Ferrari-motor. De bochtige tweede sector moet het domein worden van Red Bull en Mercedes, teams die over meer mechanische grip en downforce beschikken.
De Braziliaanse fans zorgen jaarlijks voor een waar volksfeest op de tribunes. In het verleden sloten zij landgenoten als Nelson Piquet, Rubens Barrichello, Felipe Massa én natuurlijk Ayrton Senna in hun harten. Laatstgenoemde was de racegod uit Brazilië die tientallen miljoenen fans ontroerde met zijn magische wagenbeheersing. Senna moest lang op zijn thuiszege wachten, maar in 1991 kwam hij als winnaar over de streep na een heroïsche race. In de slotfase kostte een probleem met de versnellingsbak hem nog bijna de zege. Een ongeëvenaarde vreugdekreet klonk over de boordradio na het passeren van de finish, maar in de uitloopronde stond de McLaren-coureur ineens stil. Hevige kramp zorgde ervoor dat Senna zelfs even 'out' ging. De podiumceremonie had vervolgens iets mythisch, met een zwaar vermoeide Senna die de winaarsbokaal met zijn laatste krachten aan de wereld toonde. Eindelijk, hij had hem. Inmiddels zijn er geen Braziliaanse F1-coureurs meer actief, maar sloot het publiek Max Verstappen in 2016 in haar hart. De regenrace kreeg in 2018 een spectaculair vervolg met een inhaalrace, waarbij de Nederlander vanaf de vijfde positie al zijn concurrenten op het Braziliaanse asfalt voorbij stoof. Alleen een touché met achterblijver Esteban Ocon kon hem van de zege afhouden. Voor de editie van 2019 is Verstappen één van de grote favorieten. Horen we dit jaar het Wilhelmus in Sao Paolo? De race start zondag 17 november om 18:10 uur Nederlandse tijd. Beluister hieronder de nieuwste Formule 1-podcast van RacingNews365, waarin autocoureurs Tim en Tom Coronel vooruitblikken op de Grand Prix van Brazilië met gastheer Jeroen van Inkel.
Meest gelezen
