Villeneuve verbaasd over vormdip Piastri: "En sneeuwbal Verstappen komt eraan!"

De titelstrijd van de Formule 1 belooft nog zeer spannend te worden in de laatste vijf races. Oscar Piastri staat bovenaan, maar is de afgelopen weken niet goed in vorm. De Australiër crashte twee keer in Azerbeidzjan en heeft daarna weinig indruk gemaakt. Zodoende is zijn voorsprong op Lando Norris en Max Verstappen geslonken naar 14 en 40 punten.

Het contrast tussen de Piastri van eerder dit jaar en nu zorgt voor verbazing bij voormalig Formule 1-coureur Jacques Villeneuve. De wereldkampioen van 1997 vraagt zich af wat er sinds het Grand Prix-weekend in Azerbeidzjan is gebeurd.

"Hij lijkt zich niet op zijn gemak te voelen in de auto", stelt Villeneuve tegenover Sky Sports. "Oscar rijdt heel gespannen, niet ontspannen. Je merkt dat hij veel beweegt met het stuur en dat begon om een of andere vreemde reden in Baku."

Sneeuwbal Verstappen

En zo ontstaat een kettingreactie, ziet Villeneuve. "Normaal gesproken kost dat je zo een tiende of twee tienden per ronde. Je begint foutjes te maken, je voelt de auto minder goed aan, en je stelt hem niet optimaal af. En in plaats van dat je je als tweede, derde of eerste kwalificeert, eindig je als vijfde, zesde of zevende. Dan beland je in allerlei problemen."

Villeneuve wijst ook op de opmars van Verstappen. "Het grote verschil is de druk die hij voelt. Het gaat niet alleen om zijn teamgenoot en de papaya rules. Dan strijd je tegen je teamgenoot, maar dat is niet ingewikkeld als je ervoor staat."

"Nu komt Max eraan. En hij komt er niet als een klein stroompje aan, maar in een hele grote en krachtige beweging. Een sneeuwbal in volle vaart. Dat zorgt voor druk die je moeilijk onder controle krijgt. Dat zien we ook."