Villeneuve ziet lichtpuntje in moeilijk weekend Verstappen: "Alles wat hij nodig heeft"

Waar Max Verstappen de afgelopen raceweekenden genoeg redenen had om optimistisch te zijn, valt de Grand Prix van Mexico hem voorlopig vies tegen. De Nederlander kwam in de kwalificatie niet verder dan een vijfde plaats, terwijl Lando Norris de tijdenlijsten domineerde. Een zege lijkt daardoor niet meer tot de realistische mogelijkheden te behoren. Volgens Verstappen wordt het zelfs lastig om het podium te halen.

De problemen voor de viervoudig wereldkampioen zijn ook Jacques Villeneuve niet ontgaan. De Canadees vindt ze zelfs ongebruikelijk: “Ze hebben wel eens vaker een gebrek aan snelheid gehad, maar iedere keer kregen ze het toch voor elkaar om de auto in een venster te krijgen waarin Max kon werken, waarmee hij agressief kon zijn en coureurs voor hem kon aanvallen,” vertelt Villeneuve bij Sky Sports F1.

"Maar als je nu naar hem luistert, zowel na de vrije trainingen als de kwalificatie, dan klinkt het alsof dat nu niet zo is. Het leek erop alsof het team maar wat willekeurige dingen bleef proberen, niet omdat ze een bepaalde richting opgingen of merkten dat er iets fout was met de wagen. Ze probeerden zelfs met meer downforce te rijden, iets wat ze nog nooit hebben gedaan."

"Ze veranderden de afstelling voor de kwalificatie, dat bleek een foute keuze te zijn, en nu moet Max het er maar mee doen."

Inlopen op WK-leider

Toch ziet de voormalig wereldkampioen een mogelijk lichtpuntje voor Verstappen in de strijd om het wereldkampioenschap. Dat heeft vooral te maken met het nog moeilijkere weekend voor Oscar Piastri. "Het enige waar Max voor moet zorgen, is dat hij voor Piastri eindigt."

Piastri leidt nog altijd het wereldkampioenschap. De Australiër staat voorlopig 14 punten voor Norris en 40 punten voor Verstappen. Dat betekent ook dat Verstappen 26 punten achter Norris staat.

"Ja, oké, de kans is groot dat Norris na deze race aan de leiding van het WK gaat. Maar de kans bestaat ook dat Max na deze race minder dan 40 punten achter de WK-leider staat. Uiteindelijk is dat een stap voorwaarts voor hem", zo verklaart Villeneuve tot slot.