Watson: "Hamilton verkiest Bottas boven 'jonge leeuw' Russell"

RacingNews365 sprak met John Watson, de voormalig Formule 1-coureur die McLaren in de jaren '70 haar eerste overwinning in de koningsklasse van de autosport schonk, uiteindelijk aan 152 Grands Prix deelnam en er daar vijf van won. Tegenwoordig is hij nog steeds actief in de autosportwereld en laat hij graag zijn licht schijnen op het rijdersdilemma van Mercedes. Alhoewel hij volgend jaar graag George Russell in het zitje naast Lewis Hamilton ziet zitten, denkt hij dat Toto Wolff voor de 'veilige' optie zal gaan. "Ik denk dat Lewis graag Bottas naast zich wil houden, want hij is een teamgenoot die graag meewerkt. Wat hij niet wil, is gepaard worden met iemand als George, die het vorig jaar in Bahrein al geweldig deed", zo doelt de geboren Noord-Ier op de invalbeurt van Russell, die meteen een ijzersterke indruk maakte. Omdat Hamilton volgens Watson een vinger in de pap heeft bij Mercedes zal het team mede daarom kiezen voor nog een jaar met Bottas, voorspelt hij. "Lewis heeft een positie van autoriteit en macht binnen het Mercedes-team, binnen de Mercedes-familie." "Er zit een hele goede reden achter het feit dat Hamilton met de komst van Bottas kon leven. Als je echter een jonge leeuw als George, die het in mijn ogen geweldig doet, naar het team brengt... Door de jaren heen heb je kunnen zien dat je de deur naar een ander team opent als je twee coureurs hebt die voor de titel strijden", aldus Watson. Mocht Russell toch boven Bottas worden verkozen door Mercedes, dan zal hij zich volgens de voormalig coureur moeten schikken in het spelen van de rol als tweede coureur. "Ik zou George heel graag in een Mercedes zien, maar als dat gebeurt, dan zal hij moeten accepteren dat hij de tweede viool moet spelen naast Hamilton."