Williams weerspreekt Mercedes-geruchten: "Eén team probeerde narratief te creëren"

De nieuwe reglementen van 2026 gaan ongetwijfeld voor wijzigingen in de pikorde zorgen, met Mercedes als grote favoriet. Zij domineerden jarenlang de sport bij de introductie van de V6-motoren in 2014 en zouden er nu ook goed voor staan. Williams maakt gebruik van Mercedes-motoren en hoopt te profiteren, maar teambaas James Vowles is er nog niet zo zeker van. Hij weerspreekt dat Mercedes de uitgesproken favoriet is.

"Niemand weet het; geen enkele motorfabrikant weet waar ze uiteindelijk zullen uitkomen", vertelt Vowles tegenover onder meer RacingNews365. "Een deel van de speculatie die opdook, was het gevolg van één team en één motorfabrikant die probeerde een bepaald narratief te creëren om veranderingen af te dwingen."

"Maar niemand weet het echt. Ik betwijfel ten zeerste dat Ferrari het slecht heeft gedaan; zij zijn er jaar in, jaar uit erg goed in om dit goed voor elkaar te krijgen. Honda heeft dit jaar een toonaangevende motor geproduceerd. Dus ik denk niet dat het een situatie wordt zoals in 2014, waarin één partij zó dominant is dat alle teams daarin worden meegetrokken."

Klassering in top drie

Aan de voorbereiding van Mercedes ligt het in ieder geval niet, stelt Vowles. "Met Mercedes werken we sinds begin 2024, toen we de overeenkomst tekenden, specifiek aan 2026. Wat ik kan zeggen, is dat zij zich goed hebben voorbereid. Laten we afwachten wat dat in de praktijk oplevert."

Williams verwacht alleen niet zomaar in de top drie te kunnen eindigen. "Wat onze ambities betreft: opnieuw een top-drieklassering zou boven onze verwachtingen liggen. Ik heb het al eerder gezegd en ik meen het ook: jaar na jaar vooruitgang boeken is voor ons een realistisch en verstandig doel. Een plek in de top drie zou ambitieus zijn."