Winnende Coronel maakt indruk bij chaotische aftrap formuleseizoen

Rocco Coronel gaat een mooi autosportjaar tegemoet met een volledig seizoen in de Spaanse Formule 4 in het vooruitzicht, maar zit ook voor de start van het seizoen niet stil. Het jonge talent neemt namelijk ook deel aan de Formula Winter Series, een klasse met races in Spanje en Portugal. Dit weekend vond de eerste van in totaal drie raceweekenden plaats op het Circuito do Estoril in Portugal. 

Coronel maakt voor de Formula Winter Series deel uit van Van Amersfoort Racing, en trapt meteen af met een mooi dagsucces. Zijn zaterdag verliep niet al te voorspoedig, met een complexe kwalificatie waarin hij als 24e eindigde. Uiteindelijk startte hij na wat verschuivingen nog vanaf P17, en kwam hij in de eerste race als twaalfde over de streep. Het verliep nog niet volgens plan, dus.  

Het echte succes kwam gelukkig tijdens race twee op zondag. Coronel ving de race vanaf P6 aan op een nog natte baan. Bij de start klom hij echter al op naar P2, en een bocht later ging hij zelfs aan de leiding. Vanaf dat moment domineerde hij de race, want hij gaf de leiding niet meer uit handen. Twee safety cars maakten het hem nog even lastig, maar Coronel wist het hoofd koel te houden op weg naar de overwinning. 

Aan het begin van race drie leek hij weer een mooi resultaat tegemoet te gaan, ware het niet dat de regen roet in het eten gooide. Hij klom bij de start nog op naar P3, vanaf de vierde startpositie, maar niet veel later werd de safety car de baan opgestuurd. Bij de herstart gokte het team vervolgens verkeerd door Coronel naar binnen te halen, waardoor hij ver terugviel.

Het was een opmerkelijk moment, want de omstandigheden maakten het ronduit verraderlijk. Velen dachten dat er een rode vlag zou komen, maar dat bleek uiteindelijk niet het geval te zijn. Zodoende werden de meeste pitstops pas laat gemaakt, waaronder die van Coronel. Hij noteerde vervolgens nog wel een keer de snelste rondetijd, maar meer dan een P16 zat er niet in.

Het was een bewogen debuutweekend voor de jonge Coronel, maar het jonge talent heeft zo wel weer een keurige overwinning binnengesleept om zijn formuleseizoen af te trappen. De komende tijd zal hij nog te bewonderen zijn in de Formula Winter Series, alvorens het Spaanse Formule 4-avontuur voor hem van start gaat (daar stapt hij in bij MP Motorsport). Het eerstvolgende Formula Winter Series-weekend vindt plaats van 5 tot 8 februari, op Portimão.