Wolff doet opvallende claim over F1-motor na 'gezeur' Ferrari

Mercedes kende een succesvolle eerste seizoenshelft in 2026, met acht overwinningen in elf races. In het rijders- én constructeurskampioenschap gaat het team comfortabel aan de leiding, met name door de verrassende groei die Kimi Antonelli, de huidige WK-leider, doormaakte na een moeizaam debuutjaar in 2025. 

Toch leek het er de laatste tijd op dat de concurrentie steeds dichterbij komt. Ferrari won twee races en ook McLaren ging er met een zege vandoor in de laatste race voor de zomerstop, en dat allemaal in de laatste vijf races. 

Dominantie aan het begin van een nieuwe reglementencyclus is niet nieuw voor Mercedes. Toen de reglementen in 2014 veranderden, was de Duitse renstal ook jarenlang het te kloppen team op de grid. Toch gaat teambaas Toto Wolff er in een exclusief interview met RacingNews365 niet vanuit dat een herhaling van die dominantie in het verschiet ligt dit jaar. 

"Wat ons aan het begin van 2014 zo dominant maakte, in het hybride tijdperk, was dat onze krachtbron lange tijd erg dominant was. Maar vandaag de dag zie je dat Ferrari erg dicht bij ons staat. Als we ergens een steekje laten vallen, in de afstelling van de auto of met een upgrade die voor hen eerder komt dan voor ons, sta je meteen op achterstand. Ik denk dus niet dat we die dominantie (uit 2014, red.) nog een keer zullen zien in de Formule 1." 

Onterecht gezeur

Om ervoor te zorgen dat het veld niet te ver uit elkaar komt te liggen, heeft de FIA het ADUO-programma in het leven geroepen als onderdeel van de nieuwe reglementen. Motorfabrikanten die een achterstand hebben op de aangewezen maatstaf, krijgen via dit programma extra ontwikkelingsruimte. 

Het ADUO-programma heeft echter alleen betrekking op de verbrandingsmotor. Ondanks de sterke prestaties van Mercedes kwam de eerste ADUO-uitslag met een verrassende conclusie: Red Bull zou, op basis van dat criterium, de sterkste motor van de grid hebben. 

Wolff erkent dat Mercedes waarschijnlijk de sterkste krachtbron van de grid heeft als het gaat over het complete pakket, maar stelt ook dat het voordeel op de directe concurrentie minimaal is. "Als het alleen over de verbrandingsmotor gaat, zegt de FIA dat Red Bull de sterkste motor heeft. Dat is nou eenmaal hoe ze meten, maar misschien zijn wij wel de sterkste als ze naar het algemene pakket kijken." 

"Ferrari blijft maar zeuren dat zij niet de sterkste motor hebben. Maar ik denk dat zij absoluut een competitieve krachtbron hebben in een auto die ontworpen is voor veel downforce, met winglets die de helft van de uitlaat bedekken. Ik denk dus dat we allemaal vrijwel gelijk zijn aan elkaar."