Menig F1-fan kent Honda natuurlijk als zeer succesvolle partner van Max Verstappen en Red Bull, maar vanaf 2026 ziet de wereld er heel anders uit. Het Japanse merk levert motoren aan Aston Martin, dat met Adrian Newey een gooi naar de wereldtitel wil doen. Makkelijk zal dat echter niet worden, stelt Honda-topman Koji Watanabe. Hij legt de uitdagingen van de nieuwe motor uit.
"Het is echt uitdagend: de batterij is veel krachtiger, ongeveer drie keer zo sterk als voorheen", vertelt Watanabe bij de launch van Aston Martin. "Maar omdat de batterijcapaciteit vrijwel onveranderd blijft, hebben we minder bronnen om energie op te wekken."
Dat heeft grote gevolgen, weet Watanabe. "Energiemanagement wordt de sleutel voor de nieuwe power unit. Daarnaast is duurzame brandstof ook een nieuwe uitdaging voor ons, dus werken we heel hard en nauw samen met Aramco."
Voor- en nadeel ten opzichte van de concurrentie
Honda werkt grotendeels vanuit Japan, iets waar Watanabe zeer openhartig en trots over praat. "Onze engineers vliegen vaak naar Silverstone, en ook de engineers van Aston Martin werken keihard in onze fabriek in Japan. Dat klinkt op zich niet als een uitdaging, al zijn de reiskosten misschien een klein nadeel ten opzichte van Europese fabrikanten."
"Maar het tijdsverschil werkt soms juist in ons voordeel. Als we aan het eind van de werkdag in Japan een vraag naar Silverstone sturen, hebben we de volgende ochtend al antwoord. Zo ontwikkelen we eigenlijk 24 uur per dag door. We werken dan ook met veel plezier samen."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!