Brown sprak met Norris en Piastri over Verstappen: "Enige manier om hem te verslaan"

Na de GP van Nederland leek er geen vuiltje aan de lucht voor vooral Oscar Piastri. De Australiër had een comfortabele marge op Lando Norris, terwijl Max Verstappen met 104 punten achterstand volledig uit beeld leek. Verstappen reeg vervolgens de zeges aaneen, terwijl de McLaren-coureurs plotseling de fout in gingen.

Zo liep het gat tussen de WK-leider en Verstappen met de races steeds verder terug, tot een minimum van 36 punten na de GP van Mexico. Norris wist echter, na een sterk weekend in Interlagos, zijn voorsprong op de viervoudig wereldkampioen weer uit te breiden. Met nog drie GPs en een sprintrace te gaan, bedraagt het verschil nu 49 punten.

De kans dat Verstappen alsnog de wereldtitel binnensleept, is daardoor zeer klein geworden. Toch was het bij McLaren even billenknijpen. Zak Brown onthult in de High Performance-podcast dat er zelfs gesprekken met de coureurs zijn gevoerd, waarbij Verstappen onderwerp van gesprek was.

"We hebben met Verstappen in het achterhoofd gesprekken gevoerd met Oscar en Lando. Daarin hebben we hen gezegd dat ze vooral moesten doorgaan met wat ze deden. De enige manier waarop Verstappen ons kan verslaan, is wanneer we onszelf verslaan."

"Denk niet aan Max"

Brown vervolgt: "We hebben de auto, de coureurs en het team om te winnen. Dat heeft hij ook, maar hij heeft al die tijd een achterstand op ons. Als wij gewoon de races rijden zoals we moeten, dan wordt het voor hem ontzettend lastig."

De Amerikaanse CEO is zich goed bewust van het feit dat één grove fout desastreuze gevolgen kan hebben: "Je kunt 25 punten scoren in een race. Als onze coureurs elkaar van de baan rijden, zetten we de deur wagenwijd open voor hem. En als hij dan wint, verandert dat de hele titelstrijd."

Toch denkt Brown nog altijd niet aan consolideren: "We kijken vooruit en zoeken de aanval. Dit jaar hebben we behoorlijk wat 1-2’tjes gehaald, en dat is uiteindelijk de beste manier om Max geen kans te geven."

Volgens Brown is de beste strategie om met Verstappen om te gaan, hem niet te veel aandacht te geven: "Dat is waar we het in onze gesprekken over hebben. Laat de gedachten over Max varen, want je kunt hem niet controleren. Hij is een ongelooflijke coureur met een geweldig team achter zich. Ga de baan op en zet in de kwalificatie de voorste startrij vast."