Data tonen aan: waar Verstappen poleposition aan Norris verloor

"Uiteindelijk verloren we in bocht vier tijd ten opzichte van Lando Norris. In sector één en drie waren we sneller, dus over het algemeen hebben we de juiste richting gekozen." Was getekend: Helmut Marko. De Oostenrijkse adviseur claimde na een bloedstollend slot van de kwalificatie dat Max Verstappen poleposition verloor in bocht vier. Norris was uiteindelijk op de streep twee honderdsten sneller dan de Nederlander.

Het past in het beeld van het gehele weekend dat Verstappen vooral in de tweede sector tijd verliest. Die sector begint bij bocht vier en loopt door tot het einde van het korte rechte stuk aan de achterkant van het circuit. In de vrije trainingen zaten er zelfs momenten bij dat Verstappen vier tienden moest toegeven op zijn naaste concurrenten. De lange doordraaiers waren de achilleshiel.

Red Bull en Verstappen kregen het in de kwalificatie voor elkaar om de achterstand te verkleinen, maar dat was dus toch niet genoeg voor poleposition. Als de rondjes van Verstappen en Norris naast elkaar worden gelegd, zie je dat de Red Bull-coureur in de eerste sector nipt sneller is, om in de tweede sector bijna anderhalve tiende te verliezen. In de derde sector pakte Verstappen dan weer een tiende terug, waardoor het verschil op twee honderdsten uitkomt.

De uitspraken van Marko klopten overigens deels, want op de onboardbeelden en in de data is te zien dat naast bocht vier ook bocht zes de crux van het verhaal is. Norris pakte daar ongeveer zes honderdsten, mede door een mindere exit van Verstappen. Dat was ongeveer even veel als in bocht vier, terwijl Verstappen ook in de vijfde bocht wat tijd moest toegeven.

Het is dus duidelijk dat Red Bull nog steeds het onderspit delft in de lange doordraaiers en Norris daar het verschil kon maken. Verstappen remde later en ging zo met meer de snelheid de bocht in, waarna de exits van Norris vele malen beter waren. Verstappen kwam overigens nog wel heel dicht bij poleposition, vooral door een sterke laatste bocht. Het gaat om minieme details, maar Norris was nu de grote winnaar. Krijgen we ook zo'n mooie strijd in de race?

Bekijk hieronder de rondetijd van Norris en Verstappen!