De indrukwekkende Red Bull-legacy van Marko met Verstappen als kroonjuweel

Sinds het moment dat Red Bull haar entree maakte in de Formule 1, in 2005, was Helmut Marko betrokken bij het team. Het team, dat Jaguar overnam, stond al snel bekend dat het net was anders was dat de rest, zeker in die tijd. David Coulthard en Christian Klien zorgden in de eerste race namens de Oostenrijkse renstal voor een dubbele puntenfinish.

In 2006 werd het eerste podium behaald door Coulthard, waarna de eerste poleposition en zege in 2009 kwam, met Sebastian Vettel. Eén jaar later werden de eerste wereldtitels veroverd, zowel in het rijders- als constructeurskampioenschap. Daarna volgden nog heel wat andere successen. In totaal pakte Red Bull, en dus ook Marko, tot nu toe zes constructeurstitels en acht rijderskampioenschappen. Vettel pakte vier wereldtitels, net als Max Verstappen.

In 417 races wist de Oostenrijkse renstal 130 zeges te pakken, en 233 podiumplekken. Bovendien werden er 111 polepositions gepakt, net als 102 snelste racerondes. Marko was dus ook het hoofd van het Red Bull Junior Team. In totaal pakten de zeventien coureurs die vanuit het opleidingsprogramma 137 zeges, en ze stonden 321 keer op het podium.

Verstappen als dé ontdekking van Marko

In totaal zijn er zeventien coureurs vanuit het opleidingsprogramma doorgestroomd naar de koningsklasse van de autosport. Het gaat om Vettel, Verstappen, Klien, Daniil Kvyat, Isack Hadjar, Liam Lawson, Yuki Tsunoda, Alex Albon, Pierre Gasly, Carlos Sainz, Daniel Ricciardo, Sébastien Buemi, Scott Speed, Jaime Alguersuari, Brendon Hartley, Jean-Éric Vergne en Vitantonio Liuzzi.

Zodoende heeft Marko een flinke legacy opgebouwd in de F1. Hij mag zich dus ook de ontdekker van heel wat talenten noemen, waaronder Verstappen, die zich inmiddels heeft ontwikkeld tot een van de grootste coureurs aller tijden. Verstappen voegde zich in 2014 bij de Red Bull-familie, om één jaar later zijn debuut te maken op 17-jarige leeftijd. Daarmee is hij nog altijd de jongste debutant in de geschiedenis van de sport.

De Nederlander won maar liefst 71 keer met Marko aan zijn zijde, en stond 127 keer op het podium. Hij pakte ook 48 polepositions, en verbrak vele records. Maar voor Marko zit het avontuur er na 21 jaar in de koningsklasse van de autosport echt op.