Eerste titel Verstappen blijft aan Wolff knagen: "We zijn er niet overheen"

Bij Mercedes is de afloop van de titelstrijd van 2021 misschien wel het grootste litteken uit de geschiedenis van het team in de Formule 1. Lewis Hamilton leek in Abu Dhabi op zijn achtste wereldtitel af te stevenen, totdat Nicholas Latifi crashte en wedstrijdleider Michael Masi besloot om nog één ronde te laten racen. 

Max Verstappen zat op op de softs achter Hamilton en haalde hem in, ondanks dat de safety car-procedure niet helemaal correct was uitgevoerd. De woede van Mercedes was groot, en bestaat nu nog steeds. Toto Wolff onthult dat hij er nog steeds last van heeft, al neemt hij Verstappen natuurlijk niets kwalijk. De Oostenrijker wijst vooral op de beslissingen.

"We zijn er nog steeds niet overheen", vertelt Wolff tegenover The Telegraph. "Ik heb er nog met Lewis over gesproken; ik denk er elke dag aan en hij ook. En het is ook bij het team blijven hangen. Beide coureurs verdienden het kampioenschap, maar de scheidsrechter nam een slechte beslissing. Om een vergelijking uit het voetbal te gebruiken: je kunt het niet terugdraaien. Het doelpunt is gescoord, de wedstrijd is voorbij."

Sprak Wolff ooit met Christian Horner over 2021? "Nooit. Hij heeft het nooit kunnen toegeven. Ik probeer het ook van de andere kant te bekijken. Vanuit hun perspectief verdienden zij het wereldkampioenschap. Ze hebben dat seizoen een aantal incidenten meegemaakt die oneerlijk voor hen waren, en de uitkomst van die race is een eerlijke weerspiegeling van de prestatieniveaus gedurende het seizoen."

Karakter van Horner

Toch wil Wolff nog wel iets over het karakter van Horner zeggen. "Christian heeft nooit hetzelfde kunnen toegeven. Als het andersom was geweest en het hén die dag was overkomen, zou het catastrofaal zijn geweest, en zou hij met allerlei beledigingen zijn gekomen. En ik denk dat het vermogen om zelf reflecterend te zijn of de andere kant met enig mededogen te kunnen zien, volledig ontbreekt in zijn persoonlijkheid."

"Het is het gevoel van vanzelfsprekendheid dat hij heeft. En dat heeft hem uiteindelijk de das omgedaan, omdat hij vond dat hij recht had op alle macht, en Red Bull hem die macht niet wilde geven."