Eerste training GP België in het water gevallen, Verstappen zonder tijd onderaan

Al in de eerste minuten van de eerste (en enige) vrije training voor de Formule 1 Grand Prix van België werd de toon gezet met zeer verraderlijke weersomstandigheden. De lichte regen eerder op vrijdag werd verruild door flinke stortbuien, waardoor de bolides gigantische spray achter zich de lucht in spoten. Een aantal coureurs waagden zich op intermediates, maar al snel bleek de full wets de enige juiste keuze te zijn.

Daar kwam Alex Albon in de bus stop chicane achter. Althans: de chicane haalde hij niet, want op de inters miste de Williams-rijder zijn rempunt volledig en kon hij nog net op tijd remmen om niet in de muur te eindigen. Na een aantal runs op de full wets werd het stil op Spa-Francorchamps. Geen auto's, geen actie.

Na een korte pauze nam de intensiteit van de regen iets af, wat genoeg reden was voor Carlos Sainz om weer in actie te komen. Meerdere coureurs namen het voorbeeld van de Ferrari-rijder, maar de omstandigheden bleven lastig. Vooral op de intermediates, zo liet Pierre Gasly zien: hij maakte dezelfde remfout als Albon.

Tegen de helft van de eerste training bleken de inters weer de juiste keuze. McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri konden snellere tijden rijden dan de rest van het veld, terwijl Max Verstappen nog niet in actie kwam. Even later werd de sessie stilgelegd door een rode vlag. Een logisch gevolg na meerdere coureurs die van de baan af schoten.

Logan Sargeant kon op de intermediates niet meer remmen en knalde tegen de muur, waarna de sessie werd stilgelegd. Een minuut of tien later werd de training weer hervat, maar met het zwaaien van de groene vlag viel de regen met bakken uit de hemel. Actie was er dus niet, tot de laatste tien minuten van de sessie: Verstappen en Sergio Perez durfden het aan op de intermediates.

Althans, voor een bijna volledige ronde, om vervolgens direct weer de pitstraat in te rijden. De Nederlander verremde zich net als veel van zijn concurrenten deden, ook op de inters. In de slotfase kwamen meerdere coureurs nog naar buiten voor een proefstart in de regen, maar van echt snelle ronden was er geen sprake. Verstappen eindigde zonder tijd op de twintigste plaats.