Ferrari baart opzien met niet te kopiëren vondst

De focus ligt in Bahrein duidelijk minder op het analyseren van de werking van de power unit en veel meer op het stapsgewijs zoeken naar pure performance, onder meer via de introductie van nieuwe aerodynamische onderdelen.

Scuderia Ferrari verscheen vanochtend op de baan met Charles Leclerc in een ingrijpend aangepaste SF-26. Met name de vloer is achteraan, ter hoogte van de diffuser, grondig herzien. 

Tijdens een testsessie waarbij het volledige achterste deel van de wagen met flow-viz was bedekt – bedoeld om de correlatie tussen simulatorgegevens en de werkelijkheid op het circuit te controleren – viel een opvallend detail te bespeuren: een rechthoekig aerodynamisch element, exact geplaatst achter de uitlaatpijp van de motor.

Het profiel achter de uitlaat is geen tijdelijke testoplossing, maar een definitief onderdeel. Binnen Ferrari staat het bekend als de FTM en het vervult een dubbele functie. Enerzijds vergroot het de mate van stall van de achtervleugel op rechte stukken, wat de topsnelheid ten goede komt. Anderzijds creëert het extra onderdruk achter de diffuser, wat de efficiëntie van de luchtstroming verbetert.

Niet te kopiëren

Het betreft een bijzonder interessante vondst, mede omdat het reglement op die positie geen aerodynamische elementen toestaat die meer dan 60 millimeter achter de achterassen uitsteken. Ferrari heeft echter de versnellingsbak zodanig ontworpen dat het differentieel maximaal naar achteren is geplaatst. Precies die keuze maakt het mogelijk om binnen de toegestane 60 millimeter toch een effectief uitkragend element te monteren.

Deze ontwerpoplossing mag gerust als een slimme zet worden bestempeld – en bovendien één die niet eenvoudig door concurrenten kan worden gekopieerd. Om een vergelijkbare oplossing te realiseren, zouden veel rivalen immers hun volledige interne mechanica en versnellingsbakbehuizing moeten herontwerpen, wat in de praktijk onhaalbaar is.

Het is dan ook terecht om te stellen dat dit een volwaardige aerodynamische upgrade van Ferrari betreft, die al in de ontwerpfase van de wagen werd geïntegreerd. Het ontwerp van de versnellingsbak biedt bovendien ruimte voor verdere ontwikkeling in dit gebied – een aspect dat de concurrentie onmogelijk kan negeren.