Ferrari volgt agressief aanvalsplan na ADUO-steuntje in de rug

Hoewel de officiële ADUO-prestatieanalyses geheim zijn, lekte er tijdens het raceweekend in Monaco een vertrouwelijk document uit dat de nodige stof deed opwaaien in de paddock. Tot grote verrassing van de ingenieurs van Red Bull-Ford Powertrains werd hún krachtbron door de FIA aangewezen als de absolute maatstaf van het veld. 

Dit betekent dat Red Bull als 'snelste jongetje van de klas' dit jaar geen enkele extra update mag doorvoeren, een conclusie waartegen het team inmiddels officieel bezwaar heeft gemaakt. Mercedes daarentegen bleek volgens de data een klein vermogenstekort van iets meer dan 2 procent te hebben, wat de renstal uit Brixworth recht geeft op één extra motorische upgrade dit jaar en één in 2027.

Ferrari bleek er volgens de metingen nog gunstiger — of strategisch gezien slechter — voor te staan met een vermogensachterstand van tussen de 4 en 6 procent. Dit tekort levert de Italianen wel de felbegeerde status op om dit seizoen én volgend seizoen telkens twee extra upgrades te introduceren. 

Het verklaart direct waarom Maranello aanvankelijk zo dwarslag bij de nieuwe plannen voor de vermogensverhouding; de extra updates die zij mogen doorvoeren, verliezen immers aan effectiviteit nu de verbrandingsmotor weer belangrijker wordt.

Ondanks deze politieke tegenslag heeft Ferrari achter de schermen al een agressief aanvalsplan klaarliggen onder leiding van motorenchef Enrico Gualtieri. De Italianen rollen een evolutiestrategie uit die de achterstand nagenoeg volledig moet wegpoetsen. 

Ferrari-stappenplan

De eerste stap staat gepland voor de Grand Prix van Oostenrijk eind juni, waar Ferrari de derde motor van het seizoen zal introduceren. De tweede stap volgt in september tijdens hun thuisrace op Monza, waar de vierde motorbeurt zal samenvallen met de tweede toegestane ADUO-upgrade.

Omdat de Italianen dankzij hun achterstandsstatus ook diepgaande wijzigingen aan de interne componenten van de motor mogen aanbrengen, zijn de verwachtingen binnen het team hooggespannen. Hoewel het geen compleet nieuwe krachtbron wordt, moeten de ingrepen goed zijn voor een winst van zo'n dertig pk. 

De keuze om deze updates juist nu te forceren is een bewuste strategische zet. De komende circuits in Oostenrijk, Groot-Brittannië en België zijn extreem veeleisend voor de motor en vragen het uiterste van het energiemanagement — het cruciale samenspel waarin wordt bepaald wanneer de elektromotoren hun extra vermogen afgeven. 

Omdat het chassis van de SF-26 qua wegligging al uitstekend presteert, hoopt Ferrari met deze motorische injectie nog voor de zomerstop de aansluiting met de absolute top te dwingen.