FIA grijpt stevig in om maas in budgetplafond te dichten

Formule 1-teams moeten zich sinds 2021 aan een budgetplafond houden. Zo kunnen zij niet onbeperkt geld investeren om een betere auto te ontwikkelen en moet er goed worden nagedacht over prioriteiten.

Er gelden enkele uitzonderingen, zoals de salarissen van de coureurs en de drie best betaalde topmensen, maar voor F1-teams is het dus niet meer zo makkelijk om meer personeel te strikken in de zoektocht naar kleine verbeteringen voor de auto.

Sommige F1-teams beschikken over speciale divisies die zich bezighouden met andere activiteiten buiten de Formule 1 om, al bestaat al langere tijd het vermoeden dat er op die manier wel data uitgewisseld kan worden om het F1-team alsnog vooruit te helpen. Zo beschikt Red Bull over Advanced Technologies, heeft Aston Martin een afdeling genaamd Performance Technologies en beschikt Mercedes over Applied Sciences.

Om te voorkomen dat er daadwerkelijk informatie wordt uitgewisseld van die speciale divisies naar het F1-team, heeft de FIA besloten om voor het seizoen 2027 een volledig nieuw artikel in het operationeel reglement op te nemen.

Het artikel, getiteld Physical and IT Segregation Between F1 Activities and Non-F1 Activities, verplicht teams om hun F1-activiteiten zowel fysiek als digitaal strikt te scheiden van hun niet-F1-activiteiten. Dat betekent dat medewerkers niet zomaar dezelfde werkruimtes en IT-systemen mogen gebruiken en dat de toegang tot technische gegevens strikt moet worden gecontroleerd.

Ook voor gedeelde faciliteiten gelden beperkingen. Bepaalde voorzieningen, zoals simulatoren, windtunnels en testbanken, mogen door beide groepen worden gebruikt, maar in principe niet tegelijkertijd. Teams moeten bovendien toegangsrechten beheren en registreren, zodat de FIA kan controleren of de regels worden nageleefd.

De tekst gaat door onder de afbeelding.

Strengere regels voor data en personeel

De FIA krijgt bovendien expliciet de mogelijkheid om de naleving te controleren via inspecties op locatie en forensische IT-audits. Teams mogen de regels evenmin omzeilen door technische informatie via berichtenapps, externe opslagmedia, externe dienstverleners of tussenpersonen uit te wisselen. Vanaf 1 januari 2027 moeten ze daarnaast toegangsrechten en digitale controlesporen bijhouden, zodat de federatie de naleving achteraf kan verifiëren.

De scheiding gaat verder dan alleen aparte werkplekken. Ook het uitwisselen van digitale resultaten en technische informatie wordt aan strenge voorwaarden gebonden. In bepaalde gevallen mag informatie van F1-medewerkers worden overgedragen aan medewerkers die aan niet-F1-activiteiten werken, maar alleen onder specifieke voorwaarden en met de vereiste goedkeuring en documentatie. De omgekeerde overdracht is niet toegestaan.

Daarnaast stelt de FIA voorwaarden aan medewerkers die tussen F1- en niet-F1-activiteiten overstappen. Afhankelijk van de richting van de overstap gelden verplichte periodes waarin zij bepaalde werkzaamheden niet mogen uitvoeren en geen toegang mogen hebben tot relevante systemen en gegevens.

Met deze maatregelen wil de FIA voorkomen dat teams de grenzen tussen verschillende activiteiten gebruiken om technische kennis of middelen indirect uit te wisselen. De verantwoordelijkheid om de scheiding daadwerkelijk te waarborgen ligt bij de teams zelf.

Artikel F6 moet daarmee de controle op de scheiding tussen F1- en niet-F1-activiteiten aanscherpen en bijdragen aan een eerlijkere toepassing van de financiële en technische regels in de Formule 1. Het is vooral de vraag in hoeverre de F1-teams met dit soort externe afdelingen hun werkwijzen moeten aanpassen om aan dit nieuwe reglement te voldoen.