Hill voorspelt: "Dan maakt Hamilton het seizoen niet af"

Lewis Hamilton stapte over naar Ferrari met één droom: zijn achtste wereldtitel veroveren. 2025 werd echter een heel matig jaar voor de zevenvoudig wereldkampioen, die geen enkele keer op het podium stond tijdens een Grand Prix. Hamilton kon het tempo van Charles Leclerc totaal niet volgen en de Ferrari bleek niet in staat om McLaren en Max Verstappen het vuur aan de schenen te leggen.

In 2026, wanneer de nieuwe reglementen ingaan, moet het dus gaan gebeuren voor Hamilton. Voormalig F1-coureur en wereldkampioen Damon Hill voorspelt echter dat Hamilton het seizoen niet afmaakt als het wederom niet loopt.

"We vragen ons af of dit het laatste seizoen voor Fernando Alonso en Lewis wordt", stelt Hill in de Undercut-podcast. "Alles wijst erop dat dit wel hun laatste jaar moet zijn, tenzij Ferrari ineens een verbluffende auto bouwt, of Adrian Newey met zijn toverstaf zwaait bij Aston Martin en Fernando zo naar de titel kan lopen. Maar hoe dan ook: één van hen zal stoppen, want ze kunnen niet allebei winnen."

Hill vreest dus voor Hamilton. "Als Lewis weer zo'n seizoen als vorig jaar of het jaar daarvoor meemaakt, en de motivatie wegvalt, denk ik niet dat hij het seizoen afmaakt. Dan is de lol er gewoon vanaf. Hij hoeft niet in een Ferrari te zitten om punten te scoren terwijl Charles beter presteert. Dat heeft hij niet nodig."

Magische window van Verstappen

De Brit wijst naar Max Verstappen. "We moeten natuurlijk ook Max noemen: hij is 28 en zit nog niet eens in de magische periode qua leeftijd. Dat ligt zo rond de 28 tot 33 jaar. Dan heb je seizoenen vol ervaring, een enorme hoeveelheid kennis, maar nog steeds de reactiesnelheid, jeugd en fysieke fitheid."

Dus Verstappen wordt nog beter? "Hij heeft dat piekmoment eigenlijk nog niet eens volledig benut. Hij zit nu in de zone waarin je iets denkt en het gewoon gebeurt. Ik herinner me dat ik zelf ook zo onbewust reed. Je ging de baan op en zette een tijd neer zonder echt te weten hoe je het had gedaan. Later in mijn carrière begon ik me af te vragen waarom dat niet meer lukte; waarom dat magische gevoel weg was."

"Dat frustreert, omdat je het gevoel krijgt dat je niet meer instinctief bezig bent. Je begrijpt niet waarom je niet gewoon snel kunt zijn, en dan sluipen er kleine foutjes in. Je raakt geïrriteerd, omdat je ook niet meer de voldoening uit het rijden haalt die je vroeger had. Ik denk dat het moeilijk is om dat los te zien van het gevoel dat je niet meer wint. Vecht je voor P10? Tiende worden is niet iets waarvoor je je bed uitkomt."