Honda spreekt Newey tegen: "Het gaat om een misverstand"

Aston Martin en Honda werken inmiddels al een tijdje met elkaar samen. De Japanse motorfabrikant heeft namelijk de krachtbron voor het team uit Silverstone gebouwd, waarbij er werd gehoopt om gelijk competitief te zijn in het nieuwe F1-tijdperk. Dat blijkt echter niet het geval, want Aston Martin en Honda kampen met de nodige problemen.

Daar bovenop stelde de teambaas van het team uit Silverstone, Adrian Newey, het volgende in Australië over Honda. "Toen ze opnieuw begonnen, bleek dat een groot deel van de oorspronkelijke groep uit elkaar was gegaan en ergens anders was gaan werken, bijvoorbeeld aan zonnepanelen of iets dergelijks. Daardoor zijn veel mensen in de groep eigenlijk nieuw in de Formule 1. Ze brachten dus niet de ervaring mee die ze eerder hadden."

Bovendien liet de teambaas en topontwerper zich ontvallen dat 'Honda met slechts ongeveer 30 procent van het oorspronkelijke team opnieuw begon', en dat de Britse renstal zich pas in november bewust werd van het gebrek aan ervaring bij Honda. Koji Watanabe, topman van de Japanse motorfabrikant, laat nu van zich horen.

"Ik denk dat het om een misverstand gaat. Ons beleid is om de engineers uit de motorsport regelmatig te rouleren naar massaproductie of naar meer geavanceerde technologieën zoals straalvliegtuigen, eVTOL, hydrologie of iets dergelijks. Dat doen we al vanaf het begin", zegt Watanabe tegenover onder meer RacingNews365.

"Waarschijnlijk was mijn uitleg niet voldoende. En zoals ik al zei: het kostte ook wat tijd om de organisatie opnieuw op te bouwen, dus dat was denk ik zijn zorg. Maar nu beschikken we over voldoende organisatie en talent."

Iets veranderd bij Aston Martin?

Vervolgens gaat het over de organisatie bij Aston Martin, waarbij wordt gesteld dat Newey is teruggekeerd naar zijn oorspronkelijke functie van Managing Technical Partner. Hij is echter nog steeds de teambaas. Daar reageert Watanabe als volgt op. "Het spijt me, ik weet niet of de organisatie is veranderd. Ik denk dat Adrian nog steeds de vertegenwoordiger van het team is. De relatie tussen Aston Martin Aramco en Honda is vrij goed."

"Tussen het eigenlijke ontwikkelingsteam, zoals in het geval van Honda, waar Tetsushi Kakuda de projectleider van de krachtbron is, en ook Enrico (waarbij ongetwijfeld wordt gedoeld op Cardile, de Chief Technical Officer) aan de kant van Aston Martin, wordt nauw samengewerkt. Ook de heer Stroll, Adrian Newey en ikzelf hebben een vrij goede relatie, dus daar maak ik me geen zorgen over."