Italiaanse media kronen 'buitenaardse' Verstappen tot morele kampioen: "Betaalt hij de prijs voor"

Twee punten: dat is uiteindelijk het verschil in de WK-eindstand tussen de kersverse wereldkampioen Lando Norris en aftredend kampioen Max Verstappen. De Nederlander wist de race in Abu Dhabi op dominante wijze te winnen, maar Norris reed op een volwassen manier richting de derde plaats. 

De Italiaanse media zijn dan ook niet te beroerd om beide coureurs te prijzen in hun betogen na afloop van de GP van Abu Dhabi. Gazzetta dello Sport zag vooral ook de harde kant van de sport: "Formule Norris, hij doet het op zijn manier. We zagen de afgelopen maanden een andere Norris, iemand die wél klaar was voor de titelstrijd."

"Hij schoof nooit onder stoelen of banken dat hij het mentaal soms zwaar had, maar nu was hij er wel klaar voor. Hij is gegroeid van een jonge gast tot een wereldkampioen. Hij gaf nooit op en ging uiteindelijk in het slotstuk heel goed om met de druk, en daarom is hij wereldkampioen geworden."

"Achter hem zagen we Verstappen, die heel dichtbij de vijf wereldtitels op rij - een evenaring van Schumachers record - kwam. Het zal niet makkelijk voor hem zijn om op een tweede plaats te eindigen op slechts twee punten, terwijl hij meer overwinningen en polepositions op zak heeft. Dankzij hem werd het nog een open kampioenschap. 

"Ja hij verdiende een titel, maar de F1 is hard, net als het leven. De beste wint niet altijd. Hij blijft één van de grootsten, en er is nog genoeg tijd om meer te winnen."

Corriere dello Sport sneert naar Tsunoda

Corriere dello Sport is nog wat sterker in zijn betoog na afloop van de GP van Abu Dhabi: "Norris is de koning en hij is er één van ons! Hij heeft zich sterk gehouden en de overwinning binnengehaald. Jarenlang maakte hij hier en daar wat fouten en was hij een normale jongen, maar dit jaar werd hij steeds beter. Zoals hij zelf al zei: hij deed het op zijn eigen manier."

Men vervolgt met wat pittigere woorden voor Yuki Tsunoda: "Norris heeft Verstappen verslagen, al was het met slechts twee punten, maar dat zal niemand zich later nog herinneren. Jammer dat Tsunoda zoiets deed in zijn laatste F1-race, zeker bij iemand die zo netjes rijdt als Norris."

Verder prijst men natuurlijk Verstappen: "Hij was de beste coureur van het jaar. Hij betaalt echter de prijs van een onzekere Horner-fase. Daarna veroverde hij onwijs veel punten en leverde hij spektakel."

Dikke 10 voor Verstappen

Het derde medium, Corriere della Sera, prijst de menselijkheid van de nieuwe kampioen: "Norris is een kampioen zoals wij, iemand die ook zijn zwakheden accepteert. Weinig mensen zullen op hem gewed hebben, maar toch heeft hij het geflikt."

Vervolgens gaat de publicatie verder met het prijzen van Verstappen: "Het buitenaardse wezen blijft echter Verstappen. Wederom een dikke 10 voor hem. Hij was dit seizoen geweldig en won meer races dan Norris. Halverwege het seizoen vertrouwde Red Bull op de kannibaal Verstappen en dat pakte goed uit. Max liet zijn team, maar ook de hele F1, zien dat hij het echte buitenaardse wezen is. Laten we zeggen dat hij de morele kampioen van 2025 is."