Kritische Verstappen legt bom onder nieuw F1-reglement

Donderdag was daar het langverwachte moment: Max Verstappen schoof aan om met de media te praten in Bahrein. Er is veel aan de hand bij Red Bull, dat verrassend goed presteert met de eigen motor. En hoewel de eerste vraag inderdaad over de uitspraken van Toto Wolff ging, verschoof de vermeende favorietenrol van Red Bull al heel snel naar de achtergrond.

Verstappen is namelijk totaal niet te spreken over de nieuwe F1-bolides. De Nederlander probeerde het netjes te houden vanwege het harde werk van zijn team, maar aan alles merk je dat hij het helemaal niet naar zijn zin heeft. 

Dat heeft alles te maken met de nieuwe motoren en grotere rol voor de batterij. De verdeling is nu ongeveer 50/50, waardoor het management van de batterij veel belangrijker wordt en inhouden soms loont. Dat is duidelijk tegen het zere been van Verstappen, die liever volle bak pusht.

Hij vertelde openhartig: "Dit slaat toch helemaal nergens op? Dus in bepaalde bochten kun je op bepaalde circuits beter iets langzamer gaan om dan meer energie terug te winnen voor het rechte stuk. Ja, sorry, maar dat hoort thuis in de Formule E."

"Het is gewoon niet natuurlijk hoe je een kwalificatie bijvoorbeeld benadert. Formule 1 moet gewoon gaan om zo snel mogelijk en zo hard mogelijk te rijden. De beste, snelste coureur moet gewoon boven komen drijven. Het moet niet veel uitmaken hoe energie wordt gewonnen."

Twijfels over F1-toekomst

Verstappen liet zelfs doorschemeren dat winnen het niet beter maakt voor hem en dat deze regels niet helpen om langer in de Formule 1 actief te blijven. De Nederlander beschikt over een contract tot en met 2028 bij Red Bull, maar liet afgelopen jaar doorschemeren dat hij niet blijft om te blijven. Verstappen moet het wel naar zijn zin hebben.

Met deze enorme kritiek legt Verstappen een bom onder de nieuwe reglementen. De Formule 1 is jarenlang bezig geweest om dit op touw te zetten en lokte grote fabrikanten naar de sport. Zo maakt Audi met een prestigieus fabrieksproject haar debuut en keerde Honda, de geliefde partner van Verstappen, terug in de sport bij Aston Martin. Kosten noch moeite werden gespaard om een gloednieuwe F1-motor te bouwen.

Maar het mag natuurlijk niet tot gevolg hebben dat coureurs, en zeker een veelwinnaar als Verstappen, de sport de rug toekeren omdat het plezier eraf is. Zoals Verstappen zelf ook zei: "Als je alles al gewonnen en bereikt hebt, dan hoeft het allemaal eigenlijk niet meer. Er zijn nog heel veel andere leuke dingen die je natuurlijk kunt doen."

En dat scenario ligt steeds meer op de loer nu Verstappen al naar de Nordschleife is afgereisd, zijn eigen raceteam heeft en nog veel meer wil winnen buiten de Formule 1. De hoge heren en regelmakers zullen vast met argusogen volgen hoe Verstappen zich door het seizoen beweegt. Haalt hij er toch nog wat plezier uit, of gelooft hij het allemaal wel? Voor nu 'boeide het hem allemaal niet echt meer', wat natuurlijk een slechte ontwikkeling is voor de Formule 1.