Met de Grand Prix van Australië is het Formule 1-seizoen 2026 officieel begonnen. Voor velen is het vooral genieten dat de koningsklasse van de autosport, na maanden wachten, weer vol op gang komt. Voor de team stond het weekend in het teken van antwoorden vinden. Waar liggen de knelpunten?
Daar moeten logischerwijs oplossingen voor gezocht worden, al pakt het ene team het anders aan dan het andere. De afgelopen jaren namen teams veelvuldig upgrades mee richting de circuits, en verwachting is dat de ontwikkelingsstrijd ook dit jaar weer los zal barsten. Alle teams zullen ongetwijfeld op zoek gaan naar oplossingen, maar van McLaren hoeven we in eerste instantie geen revolutionaire veranderingen te verwachten.
Neil Houldey, technisch directeur engineering van McLaren, beaamt wel dat er voldoende data ligt voor het team om mee aan de slag te gaan. "We hebben ontzettend veel data verzameld en geanalyseerd op een aantal vlakken, sinds de MCL40 voor het eerst het circuit betrad tijdens de shakedown in januari. De eerste race van het seizoen in Australië heeft het team nog meer waardevolle informatie opgeleverd, en we zetten onze reis van ontwikkeling en leren onder de nieuwe reglementen voort", legt hij uit in de preview van het team.
"We zagen de auto voor het eerst onder raceomstandigheden, in allerlei verschillende scenario's. Dat was een goede gelegenheid om vooruitgang te boeken op het gebied van nieuwe kennis, en we begrijpen dat er nog veel werk aan de winkel is. We blijven hard werken aan het verder exploiteren van de performance van de krachtbron, terwijl we extra focus leggen op vlakken zoals het verbeteren van de grip in de bochten."
Duidelijke focus
Die extra focus gaat echter wel ten koste van aandacht voor andere zaken, en dus heeft men bij McLaren een duidelijke keuze gemaakt wat de ontwikkeling voor de komende tijd betreft. "We zullen ons hier de komende races op blijven richten, terwijl we verder streven naar de maximale performance uit onze huidige configuratie halen."
"Er wordt hard gewerkt aan de ontwikkeling van de auto, zowel op de circuits als in Woking, maar we zijn ons ervan bewust dat het wel een paar races zal duren om in de positie te komen om grote upgrades mee te nemen richting het circuit."
De focus voor China is dan ook duidelijk. "Daarom hebben we voor de Chinese Grand Prix van dit weekend al onze lessen uit Melbourne meegenomen en ons als team samen met onze Mercedes HPP-partners opnieuw georganiseerd om ervoor te zorgen dat we zoveel mogelijk performance leveren om het team in een sterke competitieve positie te brengen voor kansen in zowel de sprintrace op zaterdag als de Grand Prix op zondag."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!