McLaren reageert op experiment met Macarena-vleugel

Het weekend in Hongarije was er een om in te lijsten voor McLaren. Niet alleen pakte Lando Norris op de Hungaroring zijn eerste Grand Prix-overwinning van het seizoen, het team uit Woking slaagde er ook in om tijdens de eerste vrije training eindelijk de langverwachte roterende achtervleugel op de baan te krijgen. Een moment waar de engineeringafdeling al maanden naartoe werkte.

De zogenaamde Macarena-vleugel werd voor het eerst op de MCL40 getest door reserverijder Leonardo Fornaroli. Die reed tijdens de eerste training in plaats van Oscar Piastri en voerde een intensief testprogramma uit. Na problemen in Oostenrijk, waardoor de vleugel uiteindelijk niet gebruikt kon worden, was Hongarije het moment van de waarheid.

Teambaas Andrea Stella is tevreden, maar benadrukt in gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, de technische uitdaging. "Het project rond de beweegbare achtervleugel is eerlijk gezegd behoorlijk complex geweest."

"Dat kwam niet als een verrassing, want toen we Ferrari de vleugel tijdens de wintertest in Bahrein zagen introduceren en ze die vervolgens in China voor het eerst testten, duurde het ook nog een aantal raceweekenden voordat ze hem daadwerkelijk in de race konden gebruiken."

Volgens Stella heeft McLaren belangrijke stappen gezet. "Ik moet zeggen dat onze engineeringafdeling uitstekend werk heeft geleverd. De achtervleugel functioneert zoals we hadden verwacht, zowel wat betreft de mechanische werking als de snelheid waarmee het systeem wordt geactiveerd."

Positieve conclusie

Daarvoor gelden bovendien strikte regels, niet alleen om mechanische redenen. "Ook vanuit aerodynamisch perspectief gedraagt het systeem zich zoals verwacht. Denk daarbij aan de luchtstroom die zich weer moet herstellen nadat de vleugel is teruggeschakeld en de tijd die de auto nodig heeft om opnieuw volledige downforce op te bouwen."

Daarbij kijkt McLaren naar de hele auto. "Dat gaat niet alleen om de belasting op de achtervleugel zelf, maar om de downforce van de hele auto, die grotendeels door die vleugel wordt beïnvloed", aldus Stella.

De conclusie na Hongarije is positief. "Al met al komen de resultaten goed overeen met onze verwachtingen. Dat betekent dat dit concept zich heeft bewezen en we kijken ernaar uit om het tijdens toekomstige raceweekenden daadwerkelijk in te zetten."

Stella legde ook uit waarom circuitdata onmisbaar is. "Ik denk niet dat de windtunnel doorslaggevend is als het gaat om het gedrag van de luchtstroom wanneer die zich weer herstelt. Daar kun je ook andere hulpmiddelen voor gebruiken. Het belangrijkste instrument, zeker bij zo'n complex project, blijft uiteindelijk wat je op het circuit ziet."

"Daarom was het voor ons zo belangrijk om tijdens de vrije trainingen zoveel mogelijk data op de baan te verzamelen. Voor zo'n gevoelig project zou je nooit uitsluitend op de windtunnel vertrouwen", besluit de teambaas.