Mekies staat versteld van 'bijzonder relaxte' Verstappen: "Dat is geen acteerspel"

12 punten is het gat waar Max Verstappen tegenaan kijkt voorafgaand aan de Grand Prix van Abu Dhabi. Zo gaat hij net niet met de beste papieren van start, want die zijn in handen van WK-leider Lando Norris. Toch is de titel voor Verstappen nog binnen handbereik, mits alles goed verloopt tijdens de slotrace van het 2025-seizoen. 

De spanningen lopen logischerwijs hoog op, nu de allesbepalende Grand Prix steeds dichterbij komt. Toch ziet Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies dat Verstappen zich er niet zo druk om maakt. In de persconferentie op de vrijdag benadrukt hij juist onder de indruk te zijn van de houding van zijn coureur.

"Hij is bijzonder relaxt, dat is geen acteerspel. Hij is de hele tijd al zo... Voor zover ik hem in de tweede helft van het seizoen gezien heb, is hij in de positieve én moeilijke momenten zo geweest. Hij omarmt onze aanpak, want we bekijken alles race voor race. We hebben nooit echt naar de punten in het kampioenschap gekeken." 

Geen verandering in aanpak dus, maar wél in resultaten. "We hebben het altijd zo gedaan dat je de auto per race in het juiste werkvenster moet proberen te krijgen, dat is al lastig genoeg. Maar in de tweede helft van het jaar betekende die aanpak juist dat je een kans had om mee te vechten voor de overwinning. Op zondagavond kijk je dan naar elkaar, en dan weet je of je het goed hebt gedaan of niet." 

"De punten zijn daar gewoon een gevolg van, maar deze aanpak heeft zowel Max als het team het vertrouwen gegeven om te focussen op de juiste dingen. Ze voelen verder geen druk, maar juist het voorrecht om deel uit te mogen maken van zo'n historisch gevecht en zo'n historische comeback." 

Geen verandering

Aan de aanpak voor het slotweekend in Abu Dhabi verandert volgens Mekies dan ook helemaal niets. "Dat doen we op dezelfde manier. We proberen de auto in het juiste werkvenster te krijgen. Dat krijgen we op geen enkel circui zomaar voor elkaar, op geen enkel circuit. Qatar was vooral lastig, en Las Vegas was ook niet makkelijk. Zelfs als we dat wel voor elkaar krijgen, betekent het nog niet dat Max pole kan pakken."

"Maar het betekent wel dat hij dicht genoeg bij de andere jongens kan komen, om er echt voor te vechten. Op dat moment ligt alles wat er achter hem gebeurt buiten onze controle, dus daar denken we niet over na."