Mekies weerlegt geluid over Verstappen: "Dat is mijn directe antwoord aan jou"

De toekomst van Max Verstappen in de Formule 1 ligt onder een vergrootglas. De 28-jarige Nederlander is niet te spreken over de huidige reglementen, waardoor het de vraag is hoe lang we de viervoudig wereldkampioen nog in de koningsklasse van de autosport zullen zien.

Bovendien is de seizoensstart van Red Bull teleurstellend te noemen. Verstappen scoorde pas twaalf punten, waardoor hij op P9 in het rijderskampioenschap staat. Verstappen zal verbeteringen willen zien bij zijn team, anders zou hij zomaar de overstap naar een concurrent kunnen maken.

Daarnaast zijn er de laatste tijd veel grote namen vertrokken bij Red Bull: onder meer Adrian Newey, Christian Horner en Helmut Marko zijn niet meer actief voor het team, terwijl de race-engineer van Verstappen, Gianpiero Lambiase, uiterlijk aan het einde van 2027 vertrekt. Bovendien zijn er een aantal namen uit zijn eigen vaste team vertrokken, waaronder Matt Caller, Michael Manning en David Mart.

'Absoluut niet'

Red Bull-teambaas Laurent Mekies benadrukt echter dat het feit dat er veel mensen uit de naaste omgeving van Verstappen zijn vertrokken, niet betekent dat de kans groter is dat hij zelf ook vertrekt. "Absoluut niet. Dat is mijn directe antwoord aan jou", zo wordt Mekies geciteerd door The Race. 

"Uiteraard spreken we elke dag met Max, en Max kent de autosport door en door. Hij leeft en ademt voor dit team. Hij kent de meeste van deze jongens en begrijpt heel goed de dynamiek die zich kan voordoen."

Daarbij heeft het team uit Milton Keynes aan Verstappen laten zien dat er niet alleen maar mensen vertrekken. "Hij was erbij toen we 120 mensen verwelkomden, en ik denk dat we in de afgelopen negen maanden meer dan 400 mensen hebben aangenomen. We houden de in- en uitstroom van onze collega's bij de topteams zeer nauwkeurig in de gaten."

"Ons grootste geluk is de hoeveelheid talent die we hebben en de constante, dynamische omgeving die hen laat groeien. Dat is waar we ons op moeten richten, en waarvoor we kiezen om ons op te richten", aldus de Franse teambaas.