Nederlandse Dakar-hoop verliest kostbare tijd in strijd om podiumplaats

Voor Mitchel van den Brink zag het algemeen klassement er rooskleurig uit na zijn zege in de zesde etappe. Oké, de achterstand op leider Martin Macik bedroeg bijna twee uur, maar hij koesterde een comfortabele voorsprong op Ales Loprais, de nummer drie in het klassement. Een mooie tweede plaats leek er zeker in te zitten.

De zevende etappe verliep echter niet goed voor Van den Brink. Bij de eerste waypoints deed hij nog mee om een nieuwe overwinning, maar al snel kwam hij in de problemen. Vader Martin van den Brink schoot hem te hulp, al kon hij het uiteindelijk verlies van om en nabij 30 minuten niet voorkomen. Loprais ging juist als een speer en raapte dominant de etappezege op, voor Vaidatos Zala en Macik.

In het algemeen klassement koestert Macik echter nog steeds een monsterlijke voorsprong. De Tsjech staat meer dan twee uur voor Van den Brink, die langzaamaan in zijn spiegels moet gaan kijken. Loprais hoeft namelijk nog maar 22 minuten goed te maken om de tweede plaats over te nemen.