Red Bull blijft in gesprek met FIA over controversiële F1-regel

De Formule 1 introduceerde dit jaar het Additional Development and Upgrade Opportunities-systeem, ofwel ADUO. Het is de bedoeling dat motorleveranciers die achterlopen op de beste interne verbrandingsmotor de kans krijgen om hun motor te ontwikkelen en het gat te dichten. Op die manier wilde F1 een herhaling van 2014 voorkomen, toen Mercedes jarenlang domineerde vanwege de sterke V6-hybridemotor.

De FIA beoordeelt na elke zes races de verbrandingsmotoren van Audi, Ferrari, Honda, Mercedes en Red Bull Ford Powertrains. De beste motorleverancier vormt de maatstaf en krijgt dus geen updatemogelijkheden, de overige motorleveranciers krijgen die kans wel als het verschil aanzienlijk genoeg is. Vanaf 2 procent achterstand worden ADUO-mogelijkheden toegekend.

In de eerste metingen van de FIA kwam de motor van Red Bull Ford Powertrains, een nieuwe motorfabrikant, als beste uit de test, terwijl Audi, Ferrari, Honda en Mercedes op upgrades konden rekenen. Het leidde tot verontwaardiging bij Red Bull, aangezien de eerste seizoenshelft gedomineerd werd door Mercedes.

Red Bull-teambaas Laurent Mekies geeft toe dat het team 'verrast, en eigenlijk nog wel iets meer dan dat' was door de eerste beoordelingen van de FIA. "We hebben ons standpunt toegelicht. We hebben laten zien waarom wij vonden dat die beoordelingen niet het juiste beeld gaven", zegt Mekies onder meer tegen RacingNews365.

"We zijn nu met hen in gesprek over wat er aan de methodologieën voor volgend jaar kan worden verbeterd, samen met de FIA en de andere teams. Dat is waar we momenteel staan."

Liever een sterke motor zonder ADUO-hulp

Motorleveranciers met twee tot vier procent achterstand krijgen één extra homologatie-upgrade voor het huidige seizoen en één voor komend seizoen. Als de achterstand groter is dan vier procent, wordt dat aantal verdubbeld.

Hoewel het voor Red Bull in zekere zin een goed teken is dat de motor bij de FIA-tests het sterkste is gebleken, is de Oostenrijkse renstal nog niet helemaal tevreden met de manier waarop de tests uitgevoerd worden.

"Hoewel ADUO probeert om op de een of andere manier het maximale vermogen van de verbrandingsmotor in te schatten, zijn er nog enorm veel andere factoren die de prestaties beïnvloeden en die verder ontwikkeld en verbeterd kunnen worden", legt Mekies uit.

"Dat geldt zeker in het eerste jaar voor ons als fabrikant van een krachtbron. De jongens hebben enorm veel werk verricht aan het ontwikkelen van het totale pakket, op het gebied van de rijeigenschappen, de optimale werkvensters en, zoals we eerder al bespraken, de starts en nog allerlei andere zaken."

"Dus er zit natuurlijk enorm veel ontwikkelingswerk achter de schermen, ook al kun je de hardware niet meer veranderen. En ik denk dat dat voor ons als nieuwe fabrikant van een krachtbron in ons allereerste operationele jaar in het bijzonder geldt."

Al met al staat voor Mekies wel één ding vast: "Uiteindelijk verkiezen we natuurlijk de situatie waarin we een sterke motor hebben zonder de ADUO, boven een zwakke motor waarbij we wel aanspraak kunnen maken op de ADUO."