Red Bull geeft meer duidelijkheid over 'nieuw' contract Hadjar

Voorafgaand aan het GP-weekend in Azerbeidzjan maakte Red Bull bekend dat Isack Hadjar zijn contract heeft verlengd. De Fransman presteert sterk in zijn eerste seizoen als teamgenoot van Max Verstappen en wordt daarvoor beloond. Hadjar keert na zijn polsblessure ook weer terug in de RB22. Hij miste de races in Zandvoort, Monza en Madrid.

Tijdens de persconferentie kwam het nog wel tot een opvallend moment. Hadjar kreeg namelijk de vraag hoe lang zijn contract doorloopt en gaf aan geen idee te hebben. Teambaas Laurent Mekies verschaft meer duidelijkheid tegenover onder meer RacingNews365.

"Isack rijdt al heel lang voor Red Bull", stelt Mekies. "Dat betekent dat we inderdaad een langdurig contract met hem hebben als onderdeel van ons juniorprogramma. We hebben onze opties dan ook gelicht om hem vast te leggen voor 2027."

Herstel van Hadjar

Mekies legt uit waarom de optie is gelicht. "Het was echt heel makkelijk. Ik denk dat we het er dit seizoen al een paar keer over hebben gehad. Hij heeft een ontzettend sterke eerste seizoenshelft achter de rug, om te beginnen met zijn natuurlijke snelheid, maar ook door de manier waarop hij zich in de eerste weken heel snel in het team heeft geïntegreerd."

"Hij is naar het Verenigd Koninkrijk verhuisd en was zo'n beetje om de week bij ons in Milton Keynes. En zeker niet onbelangrijk: de manier waarop hij zich gedurende de races heeft ontwikkeld. We hebben hem echt bij vrijwel elk raceweekend weer een stapje beter zien worden, dus het was een hele makkelijke beslissing."

Ook over waarom Hadjar werd gespaard tot Baku is Mekies heel helder. "We hebben altijd een heel eenvoudig principe gehanteerd: we wilden Isack pas laten terugkeren als hij weer 100% fit was, en misschien nog wel belangrijker, wanneer we er zeker van waren dat we geen enkel risico zouden nemen voor zijn herstel op de lange termijn. Dat was niet mogelijk in Zandvoort, niet in Monza en niet in Madrid."

De tests verliepen nu weer goed, aldus Mekies. "Afgelopen zondag heeft hij zijn laatste scan gehad en maandag heeft hij bij ons in de simulator gezeten. We kregen hem er 's avonds echt niet meer uit. Dat voelde voor ons als een goede test. Hij is fit, dus het is geweldig om hem weer terug te hebben. We zijn er vrijwel zeker van dat hij dicht bij de 100% zal zitten."