Red Bull wijzigt auto Verstappen, Aston Martin pakt sensationeel uit

Red Bull Racing kiest voor een relatief compact, maar technisch interessant pakket. De Oostenrijkse renstal heeft drie wijzigingen doorgevoerd die allemaal gericht zijn op meer grip aan de achterkant van de auto. Opvallend is dat het team daarbij deels inspiratie heeft gehaald uit oplossingen die eerder bij concurrenten zijn gezien.

De grootste wijziging zit onder de auto. Red Bull heeft de diffuser aangepast, het gedeelte waarmee de lucht onder de vloer versnelt en uiteindelijk voor een groot deel van de neerwaartse druk zorgt. Door het oppervlak naast de achterste crashstructuur te vergroten, wil het team lokaal meer neerwaartse druk creëren zonder de balans van de auto te verstoren. Dat Red Bull in de FIA-documenten expliciet aangeeft naar ontwerpen van concurrenten te hebben gekeken, is een opvallende erkenning dat er nog winst te behalen viel.

Daarnaast is ook de achtervleugel verder doorontwikkeld. De draagconstructie onder de vleugel heeft een gewijzigde vorm gekregen, waardoor deze zelf een kleine bijdrage levert aan de totale neerwaartse druk en tegelijkertijd de luchtstroom stabieler houdt. Ook de bovenste flap van de achtervleugel is aangepast. Dankzij een andere vorm en een iets grotere koorde moet de vleugel meer belasting genereren, specifiek voor de langzame bochten van de Hungaroring. De wijzigingen zijn klein, maar passen binnen de voortdurende zoektocht naar extra prestaties zonder grote risico's te nemen.

Battle of the topteams

McLaren verschijnt eveneens met een serieus updatepakket, al is de aanpak breder verdeeld over de auto. De vloer is vernieuwd, waarbij de vorm van de bodem en verschillende geleidingselementen zijn aangepast om meer neerwaartse druk te genereren. Verder zijn de onderdelen rond zowel de voor- als achterwielen gewijzigd om de luchtstroom beter te controleren. Tot slot krijgt de auto een aangepaste achtervleugel en grotere remkoelingsuitgangen aan de voorkant, specifiek afgestemd op de hogere koelbehoefte van de Hungaroring. Het pakket lijkt vooral bedoeld om de bestaande sterke balans van de MCL40 verder te verfijnen.

Ferrari richt zich vooral op de achterzijde van de SF-26. De Italiaanse formatie introduceert een nieuwe achtervleugel met aangepaste flappen, nieuwe steunen en gewijzigde eindplaten. Daarnaast is een extra vleugelelement beschikbaar dat afhankelijk van de afstelling extra neerwaartse druk kan leveren, ten koste van iets meer luchtweerstand. Ferrari zet daarmee duidelijk in op maximale grip in de vele langzame bochten van Boedapest.

Mercedes houdt het bij drie relatief gerichte wijzigingen. De Duitse renstal introduceert een aangepaste achtervleugel met een extra vleugelelement, een gewijzigde motorkap voor extra koeling en een aangepaste staartvin die samen met de achtervleugel meer neerwaartse druk moet opleveren. Net als Ferrari kiest Mercedes voor een pakket dat specifiek is afgestemd op de karakteristieken van de Hungaroring, waar aerodynamische efficiëntie minder belangrijk is dan maximale grip.

Aston Martin(!!!)

Waar de concurrentie kiest voor verfijning, gooit Aston Martin het over een compleet andere boeg. De Britse renstal heeft veruit het grootste updatepakket van het weekend meegenomen met maar liefst zestien(!) aangepaste onderdelen. Vrijwel de gehele auto is onder handen genomen.

Aan de voorkant zijn de voorvleugel, neus en remkoeling volledig vernieuwd. Onder de auto is de vloer op vrijwel ieder toegestaan oppervlak aangepast, inclusief de vloerranden, geleidingsvinnen en diffuser. Ook de sidepods en motorkap zijn opnieuw vormgegeven om de luchtstroom richting de achterkant van de auto te verbeteren.

Daar blijft het niet bij. Aston Martin heeft ook de achterwielophanging, de remkoeling achter, de achtervleugel, beam wing en de eindplaten van de achtervleugel aangepast. Volgens het team zijn alle onderdelen als één geïntegreerd pakket ontwikkeld, waarbij iedere wijziging samenwerkt met de rest van de auto. Het doel is niet alleen meer neerwaartse druk, maar vooral een stabielere en beter voorspelbare luchtstroom van de neus tot aan de achtervleugel.

Of het omvangrijke pakket direct resultaat oplevert, zal in Boedapest moeten blijken. Op papier lijkt Aston Martin in ieder geval de grootste technische stap van het weekend te zetten, terwijl Red Bull, McLaren, Ferrari en Mercedes vooral kiezen voor gerichte optimalisaties van bestaande concepten.