Russell openbaart opvallend probleem: "Een paar tienden over een ronde!"

George Russell leek het momentum te pakken met de zege in Oostenrijk, maar op Silverstone gaat het zeker niet vanzelf voor de Brit. Waar teamgenoot en WK-leider Kimi Antonelli de sprintrace wist te winnen en de poleposition voor de race op zondag, moest Russell het in beide gevallen doen met P4.

Bovendien schoot hij in het eerste deel van de kwalificatie voor de Grand Prix van Groot-Brittannië van de baan af, waardoor hij zijn voorvleugel beschadigde. Hij kon zijn weg nog wel vervolgen en dus uiteindelijk strijden om de beste startposities. Na afloop van de kwalificatie gaat hij daar als vanzelfsprekend op in. Want wat gebeurde er nou precies?

"Ik weet het niet. Ik race hier al twaalf jaar, maar ik heb mijn wielen nog nooit geblokkeerd in die bocht. We hebben wat aanpassingen aan de afstelling gedaan en het was waarschijnlijk wat extremer dan voorheen. Maar ik weet niet wat er gebeurd is. Het was vreemd", vertelt Russell tegenover Sky Sports F1.

Tijdsverlies

Daarbij heeft de Brit ook nog een probleem ten opzichte van de concurrentie. "We hebben het hele weekend moeite met de rechte lijn snelheid. We weten niet waarom we, in vergelijking met met alle andere Mercedes-auto's, 6 kilometer per uur verliezen in de laatste sector en 3 kilometer per uur in de middelste sector."

En dan telt het snel bij elkaar op, weet ook Russell. "Over de hele ronde is dat een paar tienden ten opzichte van alle andere Mercedes-auto's, dus ik weet niet echt waarom dat zo is. Het team zal keihard werken om hierachter te komen. We dachten in de ochtend dat we een probleem hadden gevonden, omdat het er vrijdag ook al was, maar dat was niet het probleem. Dat maakt het er niet makkelijker op."

Vervolgens wordt er aan Russell gevraagd of hij de race desondanks kan winnen. "Als ik dit tekort aan snelheid op de rechte stukken heb, niet. We gaan vanavond gewoon door met werken en kijken wat we kunnen doen." Daarna trekt hij een even pijnlijke als realistische conclusie. "Als ik vijf kilometer per uur verlies op de rechte stukken, kun je niet vechten."