Er stond aan het begin van 2026 geen maat op Mercedes. George Russell won de openingsrace in Australië, waarna teamgenoot Kimi Antonelli vijf zeges op rij pakte. Tijdens de GP van Barcelona werden de Zilverpijlen echter voor het eerst verslagen, en wel door Lewis Hamilton. De Ferrari-coureur nam na een pitstop onder de virtual safety car de leiding over en verdween aan de horizon.
De updates van Ferrari leken dus goed te werken, iets wat Russell ook is opgevallen. Hij bleef wel even verbaasd achter door de snelheid van Ferrari. Ja, het chassis was al goed, maar de grote stappen vallen Russell wel op.
"Ik denk absoluut dat dit een reality check was", vertelt Russell tegenover onder meer RacingNews365. "Ferrari heeft dit hele seizoen duidelijk al een geweldig chassis gehad. Hun motor liep een beetje achter op die van ons, best wel een flink stuk zelfs, maar plotseling leken ze in Barcelona een stap voorwaarts te maken. Daardoor zaten ze qua topsnelheid op de rechte stukken ineens veel dichter bij ons."
"Ze brengen telkens zoveel updates mee, wat voor ons best verrassend is. Wij hebben tot nu toe dit seizoen namelijk nog maar één upgrade meegebracht. Er zit wel wat in de pijplijn, maar Ferrari en McLaren nemen zo ongeveer om de paar races nieuwe onderdelen mee voor de auto. We moeten echt blijven pushen. Ik denk dat telkens wanneer een team met iets nieuws voor de auto komt, ze meteen grote stappen vooruit zetten."
De invloed van de budget cap
Maar zou Russell dan niet meer updates van Mercedes willen zien? "Het is tegenwoordig heel uitdagend met de budget cap. Je kunt natuurlijk altijd besluiten om de knoop door te hakken en over een paar races met een upgrade te komen, maar je moet ook strategisch kijken naar wat het optimale moment in het seizoen is."
"Én of je het je binnen het budgetplafond überhaupt wel kunt veroorloven om nog meer upgrades mee te nemen. Misschien hebben zij wel een iets andere aanpak; sparen ze geld uit op andere vlakken en geven ze juist meer uit aan upgrades."
Russell maakt zich geen zorgen. "Het is een compromis, maar uiteindelijk zijn wij nog steeds het team dat verslagen moet worden. Dit weekend wordt dus weer een mooie graadmeter om te zien of Ferrari de goede vorm vasthoudt, of dat het in Barcelona een eenmalige uitschieter was."
Nederland hoopt zich te kwalificeren voor de volgende ronde van het WK Voetbal. Scoort Nederland tegen Tunesië dan ontvang je bij Unibet liefst 50 x jouw inzet!
Voorwaarden van toepassing, alleen geldig voor nieuwe spelers van 24 jaar en ouder. Wat kost gokken jou? Stop op tijd 18+.
Win 50 keer je inzet!Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!