Red Bull Racing wist dat het voor een grote uitdaging stond in 2026. Voor het eerst in de geschiedenis van de Oostenrijkse renstal werd er een eigen motor gebouwd, terwijl de reglementen flink werden aangepast. Red Bull leek er tijdens de wintertests nog redelijk bij te staan en tijdens de kwalificatie in Australië reed Isack Hadjar verrassend genoeg de derde tijd.
Daarna ging het echter snel bergafwaarts bij het team uit Milton Keynes. Max Verstappen pakte tot nu toe slechts 12 punten, terwijl Hadjar op 4 punten staat. Daardoor staan ze op respectievelijk P9 en P12 in de WK-stand, met Red Bull zelf op een teleurstellende P6 in het constructeurskampioenschap. Het team moet zelfs Haas en Alpine voor zich dulden.
En dus kwam de lange pauze in april, ontstaan door de afgelasting van de GP’s van Bahrein en Saoedi-Arabië vanwege onrust in het Midden-Oosten, niet eens zo slecht uit voor Red Bull. Daardoor heeft het team de kans gehad om een flink upgradepakket voor te bereiden voor de race die komend weekend op het programma staat in Miami.
Gewicht en balans
Daarbij speelt het verlagen van het gewicht een belangrijke rol. Red Bull Racing zou volgens RacingNews365 zo’n 9 tot 10 kilo boven het minimumgewicht zitten. Voor Miami is het dan ook waarschijnlijk dat er onderdelen worden geïntroduceerd die er hetzelfde uitzien, maar lichter zijn. Bovendien heeft het verminderen van het gewicht meerdere voordelen.
Zo kan het energiemanagement beter worden beheerd: met een lichtere auto verbetert de energiebalans automatisch, wat zowel het terugwinnen als het inzetten van energie efficiënter maakt. Echt grote wijzigingen lijken in deze periode echter moeilijk te realiseren, maar de focus kan wel liggen op de aerodynamica en een betere integratie tussen voertuigdynamica en aerodynamica.
Het is namelijk duidelijk dat de RB22 behoefte heeft aan een stabieler aerodynamisch platform, met een betere verdeling van downforce en consistenter werkende afstellingen. Tegelijkertijd moet het gedrag van de auto minder nerveus worden, wat in de eerste races van het seizoen leidde tot plotselinge veranderingen in het rijgedrag in bochten.
Onderdelen testen
Mocht Red Bull Racing de juiste oplossingen meenemen naar Miami, dan zou het ook zomaar een grote stap kunnen zetten in performance. Alles hangt in de Formule 1-auto met elkaar samen, waardoor ook de veelgenoemde balansproblemen aanzienlijk kunnen afnemen. Daardoor krijgen Max Verstappen en Isack Hadjar meer vertrouwen in de bolide, waardoor ze ook verder kunnen pushen.
Bovendien leek het erop dat Red Bull al nieuwe onderdelen heeft getest. Op zogenoemde spy shots van een besloten filmdag van het team uit Milton Keynes waren onder meer nieuwe winglets en een aangepast sidepod-profiel te zien. Het meest in het oog springende detail was een eigen interpretatie van de zogenoemde ‘Macarena’-achtervleugel. Daardoor wordt er op de rechte stukken een beperkte mate van opwaartse kracht (lift) gegenereerd.
Het blijft echter de vraag wat dit alles gaat opleveren en wat we in Miami zullen zien. Andere teams nemen eveneens grote upgrades mee. Het is dan ook afwachten wie de grootste stap weet te zetten en wat dit betekent voor de rangorde in de koningsklasse van de autosport. In vijf weken tijd kun je veel doen, maar niet alles. Op naar Miami!
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!