Verstappen haalt uit na online haat aan adres Lulham

Tijdens de GT World Challenge in Portimao maakte Chris Lulham een fout door een Mercedes in de rondte te tikken. De Brit kreeg een drive through penalty, waarna Max Verstappen nog knap naar de negende plaats reed. Lulham ontving na afloop echter veel haatberichten, tot ongenoegen van Verstappen en vele anderen. De Nederlander deelde een statement en komt er in Austin nog eens op terug.

"Het begint al bij de socialmediaplatforms zelf, waar je zoveel trollaccounts kunt aanmaken als je wilt", aldus Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "Zonder dat daar een echte naam of adres aan is gekoppeld, waardoor mensen online kunnen zeggen wat ze willen."

Verstappen trekt zich er niets van aan. "Persoonlijk kan het mij niets schelen. Als het op mij gericht is, kunnen ze allemaal oprotten. Maar als het gericht is aan een van mijn coureurs die nog jong is, niet gewend is aan dit soort druk en aandacht, en men dit soort dingen begint te schrijven... Dat gaat heel ver."

Noodzaak van statement

Verstappen wilde dus een grens trekken. "Daarom voelde ik de noodzaak om dat statement naar buiten te brengen. Hoewel ik er natuurlijk met hem over gesproken heb en probeer te zorgen dat hij er niet te veel over leest, ken ik zijn karakter. Hij is vrij relaxed, maar het blijft verre van prettig en het is absoluut onverdiend. Bovenal is het gewoon een geweldige gast."

De viervoudig wereldkampioen wijst op de ontwikkeling van Lulham. "Hij is uiteraard nog aan het leren. We leren allemaal en we maken allemaal fouten. Dat is voor mij ook helemaal geen probleem. Hij heeft het hele weekend fantastisch werk geleverd en één kleine inschattingsfout leverde ons een straf op."

"Maar er is werkelijk geen enkele reden om welke vorm van haat dan ook naar hem te gooien. Juist daarom vond ik het zo belangrijk om dat statement te maken", sluit Verstappen af.