Verstappen liep fikse schade op door fout in Qatar

Voor Max Verstappen en Red Bull verliep de sprintkwalificatie in Qatar totaal niet naar wens. De Nederlander klaagde over gestuiter en onderstuur, waarna hij niet verder kwam dan de zesde plaats. In de titelstrijd met McLaren is dat verre van gunstig, met name omdat Oscar Piastri pole pakte en Lando Norris de derde plaats bemachtigde. Beide heren kunnen dus uitlopen op Verstappen in de sprintrace.

De problemen van Verstappen leidden er ook toe dat hij alle moeite had om zijn auto op de baan te houden. Aan het begin van SQ3 ging het dan ook mis, toen Verstappen hard van de baan schoot na een foutje in bocht vier. De track limits worden onder meer bewaakt door een smalle grindstrook, waar Verstappen vol doorheen reed met zijn Red Bull.

Uit een analyse van de beelden bleek ook dat Verstappen op dat moment zijn Red Bull beschadigde. De RB21 stuiterde door het grind en over het asfalt, waardoor de t-tray vooraan de vloer brak. Verdere schade was niet direct zichtbaar, maar het is algemeen bekend dat de grindstenen grote gaten in de vloer kunnen slaan. Mogelijk was de schade dus nog veel groter.

En met de huidige generatie auto's wil je nu juist geen vloerschade hebben. De groundeffect-bolides halen de meeste downforce uit de vloer, een groot goed op het technische circuit van Qatar. De gemiddelde snelheid in de bochten ligt zeer hoog, wat downforce natuurlijk extra belangrijk maakt. Het feit dat Verstappen schade had, zegt met name dat hij waarschijnlijk nog wel iets harder had kunnen gaan.

Bekijk het moment hieronder!