Verstappen mogelijk nieuwe F1-trendsetter: "Opnieuw een pioneer in dat soort beslissingen"

De nieuwe reglementen van 2026 zorgen op veel vlakken nog voor twijfels en ontevredenheid onder de coureurs. Tijdens de testdagen in Bahrein kwam de startprocedure bijvoorbeeld veelvuldig ter sprake, was het managen van energie zoals gebruikelijk een veelbesproken onderwerp, en werden opvallende vergelijkingen gemaakt om de nieuwe stand van zaken in beeld te brengen. 

Max Verstappen vergeleek de Formule 1 onder de nieuwe regels bijvoorbeeld met 'Formule E op steroïden', en ook zijn overweging omtrent een vroegtijdig pensioen kwam weer ter sprake. Het roept vragen op over de toekomst van de Nederlander, en hoelang we nog van hem kunnen genieten in de Formule 1. Derek Daly heeft daar in gesprek met RacingNews365 een duidelijke mening over. 

"Ik hoop dat deze reglementen hem niet te vroeg wegjagen uit de sport. Hij is wat ik een getalenteerde en natuurlijke coureur noem. Ik vraag me af of we met deze reglementen in een positie komen waarin een coureur misschien niet zo snel is als een Verstappen, maar wel de breincapaciteit heeft om op een hoger niveau te multitasken dan andere coureurs. En of dat dan een voordeel kan geven, vooral." 

Daly ziet dat in andere sporten ook terug. "Dat is ook bij voetballers. Dan kan je een geweldige reflex hebben, en gewoon briljant zijn. Als je de bal daar in de buurt krijgt, zijn ze magisch. Maar aan de andere kant heb je ook de voetballers die juist meer denkers zijn, die het veld precies kunnen lezen, andere spelers in positie kunnen brengen, zelf op de juiste plek terecht komen en dan situaties creëren." 

Dat verschil tussen coureurs kwam overigens al eerder naar voren, herinnert Daly. "Nico Rosberg stond altijd bekend als een denker. Frank Williams noemde hem een engineer toen hij voor het eerst naar hem toe kwam, omdat hij sprak, dacht en zich gedroeg als een engineer." 

"Ik vraag me af of we nu soortgelijke engineer-coureurs hebben, die de mentale capaciteit hebben om deze auto's op een hoger niveau te managen dan de pure, snelle coureurs met goede reflexen. Ik wil dat overigens niet zien, ik heb liever de getalenteerde, snelste coureurs uit de wereld die met elkaar racen." 

Het zou Daly echter niet verbazen als Verstappen inderdaad voet bij stuk houdt als het over zijn toekomst gaat. "In deze tijd is het aannemelijker dan ooit tevoren. Coureur starten als ze jong zijn, dus ze vertrekken ook op jongere leeftijd. Ze verdienen ook meer geld op jongere leeftijd, dan coureurs in het verleden deden. Met 24 races op de kalender is het ook lastiger voor je familie, en wordt het op fysiek en mentaal vlak ook niet makkelijker." 

"Ik twijfel er niet aan dat de leeftijd omlaag zal gaan, en dat coureurs op jongere leeftijd zullen vertrekken. Max Verstappen heeft het in het verleden al vaker gedaan, maar misschien wordt hij opnieuw een pionier in het nemen van dat soort beslissingen."