Verstappen op rozen richting Oostenrijk, Hadjar balanceert op rand van gridstraf

De F1-teams mogen per coureur slechts een beperkt aantal motoronderdelen per seizoen gebruiken. Bij overschrijding van deze limieten volgt een gridstraf voor de eerstvolgende race. Na de introductie van de eerste hybride-motoren in 2014 kregen sommige teams te maken met exorbitante straffen. Het kwam regelmatig voor dat een coureur een gridstraf van tientallen plaatsen moest incasseren, soms zelfs tot 65 plaatsen.

De vrees bestond dan ook dat een soortgelijk scenario zich opnieuw zou voordoen met de invoering van de nieuwe krachtbronnen, zeker bij teams die zichtbaar worstelen met de betrouwbaarheid van hun motoren. Vooralsnog lijkt dat echter mee te vallen, ondanks het feit dat we nog niet eens op een derde van het seizoen zitten.

Tot nu toe hebben slechts drie coureurs een gridstraf gekregen: Isack Hadjar, Lance Stroll en Fernando Alonso. De drie coureurs startten in die gevallen vanuit de pitstraat, waardoor er voorlopig nog geen sprake is geweest van een gridstraf op de startopstelling.

Kijken we naar de rest van het veld en de gebruikte motoronderdelen, dan valt op dat vrijwel niemand op de rand van een gridstraf balanceert. Hieronder vind je een overzicht van de gebruikte motoronderdelen per coureur dit seizoen. De getallen tussen haakjes geven aan hoeveel onderdelen maximaal mogen worden gebruikt voordat een gridstraf wordt uitgedeeld.

Tekst loopt verder onder de tabel.

Verstappen in een zetel

Wat opvalt aan de lijst, is dat de meeste coureurs nog ver verwijderd zijn van eventuele gridstraffen. Zeker Max Verstappen zit nog altijd op rozen, aangezien hij pas tijdens de afgelopen race in Barcelona veel onderdelen voor het eerst verwisseld heeft. Alleen wat betreft de MGU-K moet hij voorzichtig zijn, aangezien daarvan slechts drie exemplaren zijn toegestaan.

Aan de andere kant van de Red Bull-garage ziet het er een stuk minder rooskleurig uit. Hadjar zit bij nagenoeg alle onderdelen van de krachtbron al over de helft van het toegestane aantal voordat een gridstraf volgt. Iedere keer dat het team een nieuwe batterij of control electronics moet monteren in de auto van de Fransman, resulteert dat in een gridstraf. Hetzelfde geldt uiteraard voor Stroll en Alonso, waarbij de Spanjaard ook op de MGU-K moet letten.

Kimi Antonelli heeft daarentegen een licht voordeel met het oog op de strijd om de wereldtitel. De Italiaan rijdt nog altijd met zijn eerste MGU-K, terwijl hij ook met de overige onderdelen nog ver verwijderd is van de limieten. George Russell en Lewis Hamilton lijken voorlopig eveneens buiten de gevarenzone te blijven. Of het gebruik van extra motoronderdelen daadwerkelijk invloed gaat hebben op de titelstrijd, valt voorlopig nog te bezien.

Bovendien lijkt het erop dat de doemscenario's van tien jaar geleden zich niet opnieuw zullen voordoen. De motoronderdelen zijn over de gehele linie betrouwbaar gebleken. Daardoor kunnen coureurs en teams zich blijven richten op waar het uiteindelijk om draait: strijden om polepositions, overwinningen en punten.