Verstappen oppert 'simpele oplossing' voor gevaarlijk startprobleem

Het probleem zit hem volgens Max Verstappen in de manier waarop de batterij van de hybride-motor zich gedraagt tijdens de formatieronde. "Ik deed mijn start en zag iedereen gewoon zo wegrijden voor mij", vertelt de Red Bull-coureur aan de Nederlandse pers in China, terugblikkend op zijn moeizame start in Melbourne. "Ik had nul batterij."

De kern van de frustratie ligt bij het leeglopen van de batterij vlak voordat de lichten doven. Verstappen legt uit dat de coureurs momenteel aan handen en voeten gebonden zijn: "Dit heeft te maken met wat de FIA voorschrijft. Je mag de hele batterij opladen, maar als die vol is en je weer op het gas gaat, loopt hij weer leeg."

Wanneer de coureurs hun banden en remmen opwarmen tijdens de formatieronde, is het cruciaal dat de batterij op 100% blijft voor de initiële acceleratie. De huidige softwarebeperkingen maken dat echter onmogelijk. "De batterij blijft niet vol, die blijft niet doorladen", aldus Verstappen.

"Eenvoudige oplossing"

De Limburger ziet geen reden waarom dit probleem zou moeten blijven bestaan. Volgens hem is er een 'quick fix' beschikbaar die de starts eerlijker en constanter kan maken, zonder dat dit de complexiteit van de motoren vergroot. 

"Vorig jaar drukte je simpelweg op 'recharge' om de batterij vol te krijgen", legt Verstappen uit over de oude werkwijze. "Zodra die vol zat, bleef die ook vol, ongeacht of je daarna vol gas gaf. Dat maakte niets uit."

"Nu loopt de batterij direct weer leeg. Je ziet ons daarom de hele opwarmronde met half gas rijden; we kunnen simpelweg niet voluit gaan, omdat we dan de kostbare energie uit de batterij direct weer verspelen."

Voor Verstappen is het onbegrijpelijk dat de coureurs momenteel met 'fluwelen voetjes' naar de grid moeten rijden om hun vermogen te sparen. De oplossing ligt volgens de Limburger dan ook voor het oprapen. "Dit zijn puur softwarematige zaken. In de basis is dit best wel makkelijk op te lossen."