Verstappen smeedt eenheid binnen Red Bull: "Voorheen stond hij er een beetje boven"

Voor het eerst sinds 2010 maakten minstens drie coureurs nog kans op de wereldtitel in Abu Dhabi. Lando Norris ging er uiteindelijk met de grote bokaal vandoor door als derde over de streep te komen. Voor Max Verstappen en Red Bull waren de druiven iets zuurder, aangezien de coureur na zijn overwinning maar twee punten tekort kwam.

Verstappen treurde echter niet en prees Red Bull voor de waanzinnige comeback in 2025. Ralf Schumacher stelt vast dat de Nederlander ook naast het circuit weer de volgende stap heeft gezet. Zijn conclusie? De allerbeste coureur heeft niet de wereldtitel gewonnen.

"Je moet gewoon vaststellen dat hij de beste coureur in de Formule 1 is", vertelt Schumacher in de podcast Backstage Boxengasse. "Zo simpel is het. Als je daarnaar kijkt, heeft de beste coureur dit jaar natuurlijk niet gewonnen. Dat moet je gewoon keihard zo zeggen."

Schumacher somt op waarom. "Daar zijn veel redenen voor: de auto tussendoor, de herstructurering binnen het team, alles opnieuw opbouwen. Ik vind dat hij daarin opnieuw een stap heeft gezet, zich verder heeft ontwikkeld, omdat hij nu echt een echte teamleider is geworden."

Breuk met het verleden

Schumacher zag een breuk met het verleden. "Voorheen stond hij er altijd een beetje alleen bij als coureur, als Max Verstappen, soms een beetje boven alles. En nu is het veel meer een eenheid. Dat zag je ook aan de emoties na de race."

De Duitser snapt die emoties wel. "Ik denk dat men verwacht had dat het wel zou lukken. En vooral zijn race-engineer Gianpiero Lambiase... Die was echt heel verdrietig."