Verstappen verrast Sky-expert: "Ze hebben hem overtuigd"

De toekomst van Max Verstappen was een veelbesproken onderwerp in de Formule 1-paddock. De Nederlander maakte echter een einde aan alle geruchten door al vroeg op de mediadag bekend te maken dat hij zijn contract bij Red Bull tot en met 2030 heeft verlengd. Het contract van de viervoudig wereldkampioen liep daarvoor al tot en met 2028, maar hij komt dus ook de twee jaar daarna nog uit voor Red Bull.

Het nieuws domineerde de mediadag en ook voormalig F1-coureur Karun Chandhok laat van zich horen. Waarom heeft Verstappen zijn contract eigenlijk juist nu verlengd? "Ik ben een beetje verrast door de duur van het contract, maar het verbaast me niet dat hij zich aan het team heeft gecommitteerd."

"Ik dacht dat het tot het einde van 2028 zou zijn. Het feit dat hij voor vier jaar heeft gekozen, toont aan dat hij gelooft in de haalbaarheid van het project op de lange termijn", vertelt Chandhok bij Sky Sports F1.

"Dit jaar hadden ze bij veel races waarschijnlijk de vierde snelste auto en hij staat zesde in het coureurskampioenschap. Dat is niet waar Max wil staan, maar ze hebben hem duidelijk overtuigd dat de potentie op de lange termijn beter is dan dit jaar."

Verbeteringen

Daar voegt de voormalig F1-coureur het volgende aan toe. "Kijk maar naar de laatste twee Grands Prix (België en Hongarije): hij heeft twee podiumplaatsen behaald. Het team heeft meteen momentum. Dat was wat er nodig was om Max te laten blijven waar hij zit. Hij wilde verbeteringen zien."

"En dat Red Bull een eigen motor bouwt, is ongelooflijk als je bedenkt waar ze vandaan komen. Hij wilde verbeteringen zien op het gebied van de krachtbron en hij wilde verbeteringen zien van het team. Als je kijkt naar het traject van het begin van het seizoen tot waar ze nu staan, heb ik het gevoel dat dat is waar hij in gelooft."