Verstappen vierde, Hamilton snelste in saaie eerste training GP Frankrijk

Racefans die de eerste vrije training voor de Grand Prix van Frankrijk live gemist hebben, wisten zich anderhalf uur van hun kostbare tijd te besparen. Er gebeurde werkelijk niets op Paul Ricard. Het circuit, gelegen tussen rode en blauwe uitloopstroken, was in de eerste vrije training erg 'groen', waardoor het lang wachten was op serieuze rondetijden op het bord.

Halverwege de training was het Valtteri Bottas die met een 1.34.500 het rapste was op de zachte band, voor Max Verstappen die minder dan een tiende toegaf. De Nederlander gebruikte daarvoor echter wel de medium band. De negende en tiende positie van de beide Ferrari's gaven te kennen dat het gaspedaal allerminst diep werd ingetrapt.

In het laatste half uur werden de zachte banden door alle coureurs gemonteerd. Het was daarbij Bottas die als eerste de 1.33 indook, zijn tijd werd echter verbeterd door teamgenoot Lewis Hamilton. Verstappen wist zich op drie tienden achter het Mercedes-duo te nestelen. Verstappen spinde in zijn tweede snelle ronde bij het aanremmen voor de Mistral-chicane, maar kon zijn weg zonder problemen vervolgen.

Het team van Ferrari liet lang op zich wachten en kwam pas in de slotfase de baan op voor snelle runs. Direct lieten Leclerc en Vettel van zich horen. De Monegask nestelde zich direct op de derde positie voor Verstappen, daar waar Vettel niet verder dan de vijfde tijd kwam. De Duitser beklaagde zich op de boordradio over de voorkant van zijn wagen.