Verstappen zorgt voor kippenvel met prachtige lofzang over vader Jos

Max Verstappen is inmiddels viervoudig wereldkampioen in de Formule 1, maar zijn eerste stappen in de autosport vonden plaats onder de intensieve begeleiding van vader Jos. Het leidde tot een innige band tussen vader en zoon, zo blijkt ook in de Verenigde Staten. Verstappen looft zijn vader op prachtige wijze als hij de vraag krijgt wat de mooiste herinnering is van vroeger.

"Ik heb zoveel mooie herinneringen aan mijn vader uit de tijd dat ik net begon met racen", vertelt Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "Maar wat op mij het meeste indruk maakt, is hoe hij zelf was als coureur. Met een beetje meer geluk had hij een veel betere Formule 1-carrière kunnen hebben."

Verstappen bewondert veel aan zijn vader. "Wat ik het meest bewonder, is zijn kennis van racen en het afstellen van auto's en karts en wat hij mij daarover al op jonge leeftijd heeft geleerd. Die kennis kun je eigenlijk niet goed beschrijven; het heeft me echt gevormd tot de persoon die ik nu ben. Het gaat niet alleen om hard rijden, maar ook om zijn inzicht in de techniek."

Rol als teambaas?

Verstappen denkt ook dat zijn vader goed een leidende rol kan bekleden. "Hij zou een geweldige teambaas zijn, ook al wil hij dat zelf niet, denk ik. Hij zou echt een hele goede leider zijn binnen een team. Zijn technische kennis van de auto, van de onderdelen, en van hoe je dingen sneller kunt maken, is ongelooflijk."

Dat werkt ook nu nog door. "Ik bespreek nog steeds zoveel dingen met hem: over zijn rallyauto, over mijn Formule 1-auto, en ook over wat we bij mijn GT3-team kunnen verbeteren. Het is echt bijzonder om iemand als mijn vader te hebben die al die kennis deelt en uitlegt."

"En daarnaast de jaren die hij heeft opgeofferd — vanaf het moment dat ik begon met racen tot aan de Formule 1 — eigenlijk zijn eigen carrière op pauze zette, om zich volledig op mij te richten. Hij gaf niet 100, maar 110 procent. Ik heb nog nooit iemand gezien die zó toegewijd was om zijn zoon de beste kansen te geven. En dat ging niet alleen om het beste materiaal regelen, maar ook om dat materiaal zélf af te stellen."

Verstappen sprak ook met zijn vader over de rol van teambaas. "Ik denk dat het uiteindelijk ook met familie te maken heeft. We doen zoveel races. Laat het duidelijk zijn dat ik heel blij ben met de teambaas die ik nu heb, maar hij zou op elk niveau goed kunnen zijn, van karten tot aan de top van de autosport."

"Maar het is prima zo. Zoals ik al zei, we bespreken heel veel dingen samen, en hij is er op de achtergrond altijd bij. Hij geeft me advies en helpt me met bepaalde dingen waar ik nog achter moet komen — bijvoorbeeld in de Formule 1 of de GT’s — en dat is gewoon enorm waardevol. Hij heeft ook zoveel contacten over de hele wereld, dat is gewoon supergaaf. We zijn allebei ontzettend gepassioneerd over racen, in welke vorm dan ook", sluit Verstappen af.