Waakzaam McLaren: "Dat blijven Norris en Piastri elkaar tonen"

Lando Norris ging in 2025 na een spannende driestrijd er met de wereldtitel vandoor. Pas in de slotrace in Abu Dhabi wist hij Max Verstappen en teamgenoot Oscar Piastri achter zich te laten in de WK-stand. Lang leek het er echter op dat dit gevecht een directe strijd tussen de twee McLaren-coureurs zou worden.

In het verleden is al vaker gebleken dat zulke gevechten tot nogal explosieve momenten kunnen leiden. De laatste keer dat twee teamgenoten streden om de wereldtitel, Lewis Hamilton en Nico Rosberg tussen 2014 en 2016, verzuurde de relatie tussen beide coureurs tot een punt waarop ze elkaar niet meer konden luchten.

Bij McLaren is dat voorlopig niet gebeurd. Ondanks dat er op bepaalde momenten enige wrijving was, vooral tegen het einde van het seizoen, lijken Norris en Piastri nog altijd goed door een deur te kunnen. Dat is tot grote blijdschap van teambaas Andrea Stella. In gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, liet hij weten hoe blij hij is met de samenwerking tussen zijn coureurs.

"Wat betreft de relatie tussen Oscar en Lando Norris, daar heb ik laatst nog over nagedacht, omdat ik zie hoe goed ze samenwerken. Deze jongens hebben tegen elkaar gestreden om het wereldkampioenschap voor coureurs, de droom van hun leven, en ondanks het competitieve element tussen hen, blijven ze dit niveau van wederzijds respect naar elkaar tonen."

Omgaan met tegenslagen

Stella wijst daarbij ook naar het team zelf. Volgens de Italiaan zit de nadruk op een goede samenhang en teamwork verweven in het DNA van de renstal. Hij doelt daarmee ook deels op het gebruik van de befaamde Papaya Rules, die naar eigen zeggen werden ingezet om een zo eerlijk mogelijk duel om de wereldtitel te bewerkstelligen.

"Ik denk dat wij als team daar misschien ook aan hebben bijgedragen, door te reflecteren en dit te verankeren in de cultuur. Maar tegelijkertijd geldt dit ook voor Lando: wat ik eerder zei over Oscar en het omgaan met tegenslagen, geldt ook voor hem. Zo zijn ze gewoon, en dat is ook de reden dat ze bij McLaren rijden. Een goede relatie tussen coureur en team werkt alleen als je dezelfde waarden, dezelfde mindset en dezelfde aanpak van racen deelt."

"Persoonlijk ben ik dan ook erg trots op Lando en Oscar, op hoe ze op dit moment samenwerken. Zoals ik eerder al zei: als we 2025 niet gehad hadden, zou ik zeggen, laten we eens zien hoe het gaat wanneer ze elkaars rivalen zijn voor het kampioenschap. Maar dat hebben we al meegemaakt, dus op dit moment zijn ze gewoon trots en blij met wat ze doen voor McLaren én voor zichzelf."